Ces vidéos mensongères affirment par ailleurs que le souverain pontife aurait choisi son successeur, contrairement à la tradition qui veut que le pape soit élu par les cardinaux.
PUBLICITÉ
Des vidéos mensongères postées sur YouTube affirment que le pape François a abdiqué en tant que chef de l'Église catholique.
Vues pour certaines des dizaines de milliers de fois, ces vidéos prétendent que le successeur du pape a également été désigné : il s'agirait du cardinal philippin Luis Antonio Tagle.
Mais rien de tout cela n'est vrai : le Vatican n'a aucunement annoncé la démission du pape François sur son site web ou ailleurs, et aucun organe d'information réputé n'a repris l'information.
Dans son autobiographie "Espère", publiée il y a quelques jours, le pape François affirme qu'il se sent en bonne santé et qu'il n'a pas l'intention de se démettre de ses fonctions.
La plupart des vidéos mensongères utilisent des images d'archives et sont doublées par une voix d'IA. Certaines d'entre elles utilisent même des extraits de The Onion, un célèbre site d'information satirique.
Comment le nouveau pape est-il choisi ?
Ces vidéos commettent par ailleurs une erreur fondamentale : les papes ne sont pas nommés, ils sont élus par les cardinaux.
Lorsqu'un pape meurt, ou plus rarement démissionne (le prédécesseur direct de François, Benoît XVI, a été le premier à se retirer depuis Grégoire XII en 1415), le collège des cardinaux se réunit au Vatican pour se préparer à choisir son successeur.
Les cardinaux sont les plus hauts responsables de l'Église après le souverain pontife, nommés personnellement par celui-ci, et sont souvent des évêques ordonnés dans le monde entier.
Après une série de congrégations générales au cours desquelles ils discutent des besoins et des défis de l'Église catholique, ils tiennent le "conclave papal" pour élire le nouveau souverain pontife.
Seuls les cardinaux âgés de moins de 80 ans peuvent voter lors de ce scrutin secret, et le nombre maximum de cardinaux électeurs est fixé à 120.
Si, en théorie, tout homme catholique baptisé peut devenir pape, en pratique, les cardinaux votent presque toujours pour l'un d'entre eux, et les candidats potentiels au pontificat sont souvent identifiés entre la démission ou la mort d'un pape et l'élection de son successeur.
Deux tiers des votes sont nécessaires pour élire le nouveau pape
Ils s'enferment dans la chapelle Sixtine - d'où le nom de "conclave", du latin "cum clave" ("avec une clé") - et n'ont aucun contact avec le monde extérieur, afin d'éviter toute influence tierce.
Le processus peut durer des jours, les cardinaux mangeant, dormant et votant dans un endroit clos afin de garantir la stricte confidentialité des discussions. Ils ne peuvent avoir aucun contact avec le monde extérieur, mais deux médecins et quelques membres du personnel de maison sont autorisés à entrer, qui ont également prêté serment de garder le secret.
Les cardinaux votent quatre fois par jour jusqu'à ce qu'un candidat obtienne deux tiers des voix. À chaque fois qu'un vote échoue, les bulletins de vote sont brûlés dans des produits chimiques qui produisent une fumée noire.
Lorsqu'un candidat est choisi, les bulletins sont brûlés dans des produits chimiques qui produisent l'emblématique fumée blanche, signalant au monde qu'un nouveau pape a été élu.
Celui-ci choisit alors son nom papal et se rend au balcon de la basilique Saint-Pierre pour faire sa première apparition publique en tant que pape.