Les procureurs suédois ont ouvert une enquête préliminaire pour sabotage après la rupture d'un câble appartenant au Centre national de radio et de télévision de Lettonie ce dimanche.
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Un nouveau câble de fibre optique sous-marin reliant l'île suédoise de Gotland au port letton de Ventspils à travers la mer Baltique a été endommagé ce dimanche. Le câble appartient au Centre national de radio et de télévision de Lettonie.
Les procureurs suédois ont annoncé l'ouverture d'une enquête préliminaire pour des soupçons de "sabotage aggravé" et ont ordonné l'immobilisation d'un navire en mer Baltique soupçonné d'avoir endommagé le câble.
"Plusieurs autorités, dont le département des opérations de la police nationale, les garde-côtes et les forces armées, sont impliquées dans l'enquête", a déclaré Mats Ljungqvist, procureur principal de l'unité de sécurité nationale.
Les garde-côtes suédois ont confirmé au journal Expressen qu'ils se trouvaient à proximité du navire, que le journal a identifié comme étant le Vezhen, battant pavillon maltais, à l'ancre près du port de Karlskrona.
"Nous sommes directement sur place avec le navire saisi et nous prenons les mesures décidées par le procureur", a déclaré Mattias Lindholm, porte-parole des garde-côtes.
Selon les données de Vesselfinder, le navire a quitté le port russe d'Ust-Luga il y a plusieurs jours et naviguait entre Gotland et la Lettonie au moment où l'avarie se serait produite.
Le Centre de radio et de télévision public letton a déclaré dimanche qu'il avait enregistré des perturbations dans la transmission de données sur le câble reliant la ville de Ventspils à l'île suédoise de Gotland et qu'il en avait conclu qu'il y avait eu une rupture.
Le groupe audiovisuel a déclaré qu'il était en mesure de fonctionner en utilisant d'autres voies de transmission de données, tandis qu'il prenait des mesures pour faire réparer le câble.
"Nous avons déterminé que les dommages sont très probablement dus à une influence extérieure car la Marine a également été mobilisée et a également inspecté le site. La LVRTC (le Centre de radio et de télévision public letton) a également estimé, à partir de ses propres données, que de tels dommages externes sont très probables." a précisé Evika Siliņa, Première ministre de Lettonie.
La dirigeante a également déclaré sur X que son gouvernement "travaillait avec nos alliés suédois et l'OTAN pour enquêter sur l'incident, y compris pour patrouiller dans la zone et inspecter les navires qui s'y trouvaient".
Le premier ministre suédois, Ulf Kristersson, s'est lui aussi exprimé sur le réseau social, précisé qu'au moins un câble appartenant à une "entité lettone" aurait été endommagé et qu'il avait été "en contact étroit" avec Evika Siliņa au cours de la journée.
Soupçons de sabotage
La rupture de dimanche fait suite à une série d'incidents similaires, dont quatre ces deux derniers mois, qui ont renforcé les craintes de sabotage et d'espionnage russes dans cette région stratégique.
Des ruptures de câbles de données ont déjà été signalées le long de la mer Baltique. Elles seraient liées à la flotte fantôme de la Russie, des centaines de pétroliers vieillissants dont la propriété est incertaine, qui échappent aux sanctions et permettent au pays de continuer à percevoir des revenus pétroliers.
L'incident le plus récent s'est produit le jour de Noël, lorsque le câble Estlink-2, qui transporte l'électricité de la Finlande à l'Estonie, a été endommagé.
Les enquêteurs pensent que le pétrolier Eagle S, lié à la Russie, est responsable des dégâts en traînant son ancre sur le fond marin.
La police finlandaise a arrêté les 23 membres de l'équipage au début du mois de janvier et l'enquête se poursuit.
Au début du mois, l'OTAN a lancé une mission baptisée Baltic Sentry, qui comprend des frégates, des avions de patrouille maritime et une flotte de drones navals afin d'assurer une "surveillance et une dissuasion renforcées" en mer Baltique, dans le but, selon l'alliance transatlantique, de protéger les câbles et les oléoducs sous-marins.