À moins d'un mois des élections législatives allemandes, les législateurs mettent en garde contre l'utilisation de la désinformation par des États autoritaires, dont la Russie, pour attiser l'instabilité.
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Une campagne de désinformation en provenance de Moscou pourrait tenter d'influencer les élections en Allemagne qui auront lieu dans moins de quatre semaines, avertissent les autorités.
Le ministère allemand des Affaires étrangères a identifié Doppelgänger, une campagne de désinformation russe mise en place en 2022 et destinée à ébranler le soutien occidental à l'Ukraine, déjà identifiée en France et aux États-Unis, comme étant à l'origine de dizaines de milliers de faux comptes d'information sur les médias sociaux en Allemagne.
Le député CSU Thomas Erndl a confirmé que le gouvernement est conscient que la Russie tente d'influencer les élections en Europe, en particulier en Pologne et en Allemagne.
"La Russie déploie des efforts considérables et il y aura certainement des conséquences. La montée de l'AfD, par exemple, repose précisément sur ces mécanismes, semant le doute sur notre État et nos institutions, diffusant le récit selon lequel rien ne fonctionne correctement, et présentant les étrangers et les réfugiés comme un problème majeur ", a déclaré M. Erndl à Euronews.
"Ces messages partent souvent d'un noyau de vérité, mais ils sont ensuite amplifiés et exagérés par le biais de ces mécanismes", a-t-il ajouté.
L'Allemagne doit améliorer ses défenses et bien que des efforts et des initiatives initiales existent, davantage de financement est nécessaire, selon M. Erndl.
"Nous devons également déployer des technologies modernes telles que l'intelligence artificielle pour analyser ces activités. Mais avant tout, nous avons besoin de sensibiliser et d'éduquer le public. Et je crois que nous avons encore un long chemin à parcourir à cet égard", a-t-il déclaré.
Les risques se sont accrus
Le ministère allemand des Affaires étrangères a récemment annoncé que plus de 50 000 comptes Twitter/X avaient été identifiés et signalés pour suppression.
Les clones de Doppelgänger sont des sites web de médias traditionnels réputés, tels que Der Spiegel et Welt, qu'ils remplacent par des domaines à la consonance similaire et dont ils reproduisent le design. Les faux articles sont ensuite diffusés par des comptes de type bot sur les médias sociaux, ce qui permet à la propagande de se répandre tout en apparaissant comme des nouvelles légitimes.
"Nous assistons à des efforts massifs d'influence sur les médias sociaux - par le biais de comptes, de mécanismes, de faux comptes et de sites d'information fabriqués de toutes pièces. Nous devons réagir de manière appropriée", a déclaré M. Erndl, ajoutant que si les gouvernements peuvent cibler ces efforts, la sensibilisation du public est cruciale.
"Chaque fois que des violations de la loi se produisent, elles doivent être poursuivies en utilisant nos mécanismes juridiques, même si cela n'est pas facile lorsque la source se trouve à l'étranger", a-t-il expliqué. "C'est pourquoi une coopération étroite au sein de l'Europe est essentielle, de même que l'utilisation de mesures techniques pour freiner ces interférences".
Selon M. Erndl, les services de renseignement, dont les pouvoirs ont été restreints ces dernières années en raison de préoccupations liées à la protection des données et au respect de la vie privée, doivent bénéficier de plus de fonds, de personnel et de meilleures ressources pour s'attaquer au problème, ainsi que de pouvoirs juridiques plus étendus.
"Nous sommes arrivés à un point où les risques se sont accrus et où nous devons reconsidérer l'équilibre entre les droits individuels et la sécurité de notre société et de notre pays", a déclaré M. Erndl.
"Je pense que la pendule doit revenir à la priorité donnée aux exigences de sécurité, ce qui implique d'accorder à nouveau plus de pouvoirs aux services de renseignement".
"Nous ne pouvons pas nous plaindre que nos services de renseignement ne nous protègent pas suffisamment si nous ne leur fournissons pas les outils nécessaires pour le faire", a-t-il conclu.
L'Allemagne dans le collimateur
Les campagnes de désinformation qui touchent de plus en plus d'Allemands posent un sérieux problème, a déclaré à Euronews le député des Verts Konstantin von Notz.
"La diffusion ciblée de la désinformation par des États autoritaires dans le but d'empoisonner les discours démocratiques, de diviser les sociétés et de discréditer les institutions démocratiques est un problème très sérieux en termes de politique de sécurité ", a-t-il déclaré.
"La Russie, mais aussi la Chine et d'autres États autoritaires, ont reconnu la vulnérabilité de nos démocraties et de nos États constitutionnels.
Selon M. von Notz, l'UE et le ministère allemand de l'Intérieur doivent être tenus pour responsables de ne pas avoir abordé la question de la désinformation de manière adéquate, et une solution doit être trouvée de toute urgence.
"Un ensemble de mesures est nécessaire. Nous devons poursuivre résolument la régulation des grandes plateformes en ligne selon les principes de l'État de droit. Nous devons renforcer les autorités de contrôle. Nous devons restructurer le contre-espionnage et accroître la résilience sociale en développant l'éducation aux médias", a expliqué M. von Notz.
Le mois dernier, le vice-premier ministre polonais Krzysztof Gawkowski a déclaré que Varsovie avait découvert un groupe russe anonyme qui prévoyait d'utiliser la désinformation pour influencer les élections en recrutant des Polonais sur le dark web pour exécuter ses ordres.
La Roumanie a également annulé son élection présidentielle en décembre dernier après avoir accusé la Russie d'interférence.
Selon M. von Notz, la Russie, la Chine et d'autres États autoritaires ont ciblé l'Allemagne avec leurs campagnes d'ingérence malveillante, en particulier dans le contexte des élections.
Selon lui, plusieurs scénarios d'attaque sont possibles.
"Il est absolument clair que nos autorités de sécurité, en particulier, doivent être très attentives. Mais les citoyens sont également appelés à être conscients de l'ampleur de la désinformation qui circule délibérément, en particulier autour de la date des élections", conclut M. Von Notz.
Euronews a contacté l'ambassade de Russie à Berlin pour obtenir des commentaires, mais n'a reçu aucune réponse au moment de la publication.