Le président du PPE, Manfred Weber, a mis en garde contre une vague autoritaire en Europe, s'engageant à ne jamais coopérer avec les partis d'extrême droite comme le Rassemblement national français ou l'AfD allemand, qu'il a accusé de menacer l'unité européenne et les valeurs démocratiques.
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Alors que le congrès du Parti populaire européen (PPE) est en cours à Valence, où les dirigeants de l'État et du parti doivent se réunir, le président du parti, Manfred Weber, a mis en garde contre la vague autoritaire qui arrive en Europe, s'engageant à rejeter fermement toute alliance formelle avec les partis qu'il considère comme extrémistes.
"Les principaux concurrents pour nous dans les années à venir sont les populistes et les extrémistes. Nous sommes confrontés à une vague autoritaire dans le monde entier, et elle arrive également en Europe", a déclaré M. Weber à Euronews.
"Je travaille avec des (partis) sérieux, mais avec ceux qui remettent vraiment l'Europe en question, comme (Alice) Weidel et l'AfD ou (Marine) Le Pen, il n'y a pas de coopération possible. C'est notre conviction fondamentale et les gens peuvent compter là-dessus", a-t-il souligné.
Toutefois, M. Weber reste ouvert à une collaboration avec d'autres partis de droite, tels que les Frères d'Italie de la Première ministre italienne Giorgia Meloni ou Petr Fiala de la République tchèque et son ODS, qui font tous deux partie du groupe des Conservateurs et réformistes européens (ECR).
"Nous sommes prêts à inclure les partis conservateurs sérieux en Europe. Par exemple, Giorgia Meloni a montré en Italie, avec Antonio Tajani, qu'ils étaient crédibles et qu'ils avaient une base centrale", a-t-il déclaré.
"Petr Fiala, en République tchèque, se bat contre Andrej Babiš. C'est un homme politique conservateur et il devrait faire partie d'une équipe, d'une équipe plus large au niveau européen".
Lorsqu'on lui a demandé si le PPE avait glissé vers la droite, M. Weber a rejeté cette suggestion, soulignant plutôt l'engagement du parti envers les principes démocratiques et l'engagement des électeurs.
"Notre message est d'écouter les gens, de diriger et de tenir nos promesses", a-t-il déclaré, tout en reconnaissant l'attrait croissant des mouvements populistes à travers l'Europe.
Plutôt que de chercher un terrain d'entente avec les populistes, M. Weber choisit de les affronter de front, en plaidant plutôt pour une vision forte et cohérente de l'avenir de l'Europe. Il a souligné la nécessité d'un nouveau discours dans un monde où les États-Unis ne sont plus l'ancrage mondial dominant et où l'on attend de plus en plus de l'Europe qu'elle assume davantage de responsabilités.
"Le plus grand parti d'Europe doit fournir à l'Europe exactement cette façon de penser", a-t-il déclaré.
"En Europe, on ne peut pas mentir"
Ce que M. Weber considère comme un comportement erratique de la part de l'administration Trump est apparu lors du discours de JD Vance à la conférence sur la sécurité de Munich, où le vice-président américain a dénigré les " commissaires " de l'Union européenne pour avoir supprimé la liberté d'expression.
"Sous la direction de Donald Trump, nous pouvons ne pas être d'accord avec vos opinions, mais nous défendrons votre droit de les exprimer sur la place publique - que vous soyez d'accord ou non", a déclaré JD Vance.
M. Weber n'est pas d'accord avec cette approche.
"Nous ne suivons pas la considération du vice-président Vance. Tout est permis. Non, en Europe, tout n'est pas permis. On ne peut pas y mentir, on ne peut pas y tenir des discours de haine, a-t-il expliqué. "On ne peut pas être antisémite dans le monde d'aujourd'hui en Europe.
À Valence, M. Weber entend présenter sa vision de l'avenir du continent, une vision ancrée dans l'État de droit et les valeurs européennes.
"Nous agissons à la manière de l'Europe. Nous le faisons aussi sur la base de l'État de droit, comme la Convention de Genève, comme le respect du droit d'asile en Europe. Nous ne le faisons pas à la manière des populistes et des extrémistes. C'est donc en quelque sorte notre juste milieu, le parti sérieux de centre-droit qui apporte des réponses dans le monde d'aujourd'hui".
Lors des élections européennes de juin 2024, le PPE a obtenu 19,7 % des voix, un résultat que M. Weber a qualifié de mandat.
"Ici en Espagne, en Hongrie, en Allemagne, en Finlande, ils ont voté et ont décidé de mettre fin à la période d'un programme mené par la gauche et les libéraux et (reviennent) maintenant à un programme mené par le centre-droit. C'est normal en démocratie.
Pour M. Weber, la voie à suivre est claire.
"Ce qui est plus grave, c'est que lorsque les citoyens voteront pour un autre Parlement européen, pour un Parlement européen de centre, les choses devront changer. Cela ne peut pas continuer comme le souhaite la gauche, c'est-à-dire que nous continuerons à ne rien faire."
Il reconnaît toutefois qu'aucun parti ne peut faire cavalier seul.
"Nous avons un mandat pour diriger, mais nous le faisons avec les autres, avec les libéraux, avec les socialistes, et aussi avec les électeurs conservateurs qui s'engagent à faire partie d'un processus européen. Nous avons une responsabilité commune en tant que démocrates au niveau européen", a-t-il déclaré.