133 cardinaux venant de 70 pays s'apprêtent à s'enfermer dans la chapelle Sixtine pour désigner le successeur du pape François. Un conclave qui suscite un intérêt massif dans le monde.
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Plus de deux semaines après la mort du pape François, c'est le jour J au Vatican. Les cardinaux chargés d'élire le futur pape s'enferment à partir de ce mercredi après-midi dans la chapelle Sixtine pour un conclave historique chargé de désigner, dans le plus grand secret, le successeur de Jorge Bergoglio.
Les 133 cardinaux électeurs venant de 70 pays – un record – lanceront ce cérémonial extrêmement codifié et suivi avec attention par quelque 1,4 milliard de catholiques, par l'intermédiaire des médias du monde entier.
Prélude à ce rituel ancestral, les cardinaux ont participé à 10 h à une messe solennelle dans la basilique Saint-Pierre. Le compte à rebours s'enclenchera vraiment vers 17 h, avec un isolement strict à la Chapelle sixtine. Aucun téléphone portable ne sera autorisé et les réseaux de télécommunications seront coupés entre les murs de la Cité du Vatican.
Le premier vote est attendu pour mercredi soir. Si aucun vainqueur n'est désigné, le Vatican a déclaré qu'une fumée noire pourrait s'échapper de la cheminée de la chapelle Sixtine vers 19 heures.
Bien que les cardinaux aient déclaré qu'ils s'attendaient à un conclave de courte durée, il est probable que le scrutin nécessite plusieurs tours.