Bien qu'il ait avoué être "très fier" du parti qu'il a dirigé, le secrétaire général du Parti socialiste a clairement fait savoir qu'il ne voulait pas être "une nuisance" et a annoncé qu'il demanderait des élections internes, déclarant qu'il ne se représenterait pas.
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Le Parti socialiste (PS) a été l'un des principaux perdants des élections législatives anticipées et les conséquences n'ont pas tardé à se faire sentir. Pedro Nuno Santos a perdu environ 420 000 voix et 20 députés par rapport aux dernières élections et a fini par annoncer qu'il quittait la tête du PS.
"Nous n'avons pas provoqué ces élections, mais nous voulions les gagner. Le peuple portugais s'est exprimé clairement et nous, comme nous l'avons toujours fait au cours de notre histoire, nous respectons le peuple portugais. Puisse Luís Montenegro honorer la confiance que les Portugais lui ont accordée lors de ces élections", a déclaré le dirigeant sortant du PS.
Reconnaissant les "temps durs et difficiles pour la gauche et pour le PS", Pedro Nuno Santos a déclaré qu'il appréciait "encore plus chaque vote, chaque soutien" tout au long des deux semaines de campagne dans un "parti uni", avant d'expliquer les raisons de son départ.
"Ce n'est pas mon rôle de soutenir ce gouvernement [AD] et je ne pense pas que ce soit le rôle du PS non plus. Et les raisons sont courtes, comme nous l'avons dit pendant la campagne : Luís Montenegro n'est pas apte à être premier ministre et les élections n'y ont rien changé ; Luís Montenegro dirige un gouvernement qui a échoué à plusieurs niveaux l'année dernière ; le PSD a présenté un programme qui va à l'encontre des principes et des valeurs du PS", a-t-il expliqué.
Pedro Nuno Santos a mis en garde contre l'extrême droite, qui a "beaucoup grandi", est devenue plus "violente" et doit donc être "combattue sans complaisance, avec courage et fermeté", tout en se disant fier du parti qu'il a dirigé et de tous ceux avec qui il a travaillé.
"Je pense avoir honoré l'histoire du parti", a-t-il déclaré, avant d'annoncer sa décision.
"J'assume mes responsabilités de dirigeant du PS. Je vais donc demander à la Commission nationale des élections internes - nous aurons un rassemblement national samedi prochain - et je ne serai pas candidat", a-t-il annoncé.
Clôturant son discours à l'hôtel Altis devant un public qui l'a longuement applaudi, Pedro Nuno Santos a tenu à citer Mário Soares. "Seuls ceux qui renoncent à se battre sont vaincus. Et je ne renoncerai pas à me battre", a-t-il conclu.