"La Russie, sous sa forme actuelle, est une menace pour nous tous". Le nouveau chancelier allemand s'est rendu jeudi en Lituanie pour inaugurer une brigade de 5 000 hommes destinée à renforcer la présence de l'OTAN dans la région.
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Le chancelier allemand Friedrich Merz s'est rendu jeudi en Lituanie pour l'inauguration officielle d'une brigade qui sera stationnée de manière permanente près de la frontière avec le Bélarus, afin de renforcer le flanc oriental de l'OTAN.
Pour sa première visite dans les pays baltes depuis son investiture, Friedrich Merz a été accueilli par le ministre lituanien des Affaires étrangères, Kęstutis Budrys.
L'inauguration de la 45e brigade blindée doit avoir lieu sur la place centrale de Vilnius, en présence de plus de 1 000 soldats lituaniens et allemands.
Renforcer le flanc oriental de l'OTAN face à la menace russe
L'objectif de cette nouvelle unité, qui comptera, quand quelques mois, 4 800 soldats et 200 civils, est de renforcer la présence de l'OTAN dans la région balte face à la menace que représente la Russie.
Berlin et Vilnius espèrent que le stationnement de troupes allemandes en Lituanie découragera une éventuelle agression russe et apportera une protection supplémentaire aux États baltes.
La brigade, qui comprendra des bataillons d'infanterie et de chars, devrait être pleinement opérationnelle d'ici 2027, selon la Lituanie. Environ 700 militaires allemands y servent déjà.
Le déploiement de cette unité fait partie d'une initiative de politique de sécurité allemande baptisée "Zeitenwende" (Tournant), qui a été annoncée par l'ancien chancelier Olaf Scholz au début de l'invasion de la Russie en Ukraine en 2022.
Bien que l'Allemagne ait participé, au cours des dernières décennies, à des opérations militaires dans le monde entier, cette initiative marque le déploiement militaire le plus important de l'Allemagne à l'étranger depuis la Seconde Guerre mondiale.
À l'occasion de sa première visite dans les pays baltes depuis son investiture, Friedrich Merz s'est entretenu avec le président lituanien Gitanas Nausėda.
Ce dernier rappelle que Berlin est le principal partenaire de Vilnius dans le domaine de la défense, avec des contrats bilatéraux qui ont déjà dépassé les 2 milliards d'euros, impliquant l'achat de chars Leopard, des véhicules de combat Boxer et des obusiers.
Par ailleurs, la construction de l'usine de munitions Rheinmetall débutera cette année en Lituanie. Il s'agit du plus grand projet de défense de l'histoire du pays.