Les derniers chiffres d'Eurostat révèlent que les Européens sont plus instruits que jamais, les femmes dépassant les hommes dans presque tous les pays de l'Union.
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En 2014, un peu plus d'un quart (26 %) des citoyens de l'UE âgés de 25 à 74 ans avaient terminé des études supérieures. En 2024, cette proportion atteindra 33,5 %.
L'Irlande, le Luxembourg et Chypre sont en tête du peloton, avec plus de 60 % des jeunes adultes (25-34 ans) titulaires d'un diplôme universitaire. La Roumanie se situe à l'autre extrémité du spectre, avec moins de 30 % de cette tranche d'âge poursuivant des études supérieures, soit le taux le plus bas de l'UE.
La fracture générationnelle
Les chiffres révèlent une évolution des attitudes à l'égard de l'éducation d'une génération à l'autre. Parmi les adultes âgés de 25 à 54 ans, 82,7 % ont terminé au moins l'enseignement secondaire supérieur, contre 70,4 % des personnes âgées de 55 à 74 ans.
Les jeunes sont presque deux fois plus susceptibles d'avoir terminé l'enseignement supérieur (39,8 %) que leurs aînés (23,9 %).
Les différences de qualifications professionnelles entre les groupes d'âge varient fortement d'un pays à l'autre. Au Luxembourg, tant chez les générations plus âgées que chez les plus jeunes ayant un niveau d'éducation moyen, la voie professionnelle domine (plus de 96 %).
Au Portugal, seuls 13,5 % des adultes plus âgés ayant un niveau d'éducation moyen détiennent une qualification professionnelle, contre 37,2 % des adultes plus jeunes.
La Grèce, l'Irlande, Chypre et l'Espagne enregistrent des bonds générationnels similaires en matière de formation professionnelle, signe d'une évolution européenne plus large vers un enseignement axé sur les compétences.
Les femmes font des études plus longues
Dans toute l'Europe, les femmes dépassent les hommes en termes de niveau d'éducation.
En 2024, près de la moitié (49,9 %) des femmes âgées de 25 à 34 ans auront achevé des études supérieures.
Les hommes ont également progressé, mais plus lentement, atteignant 38,7 % dans la même tranche d'âge. L'écart s'est creusé d'un peu plus de 1 % en dix ans.
En ce qui concerne l'enseignement secondaire supérieur, 86,8 % des femmes âgées de 20 à 24 ans avaient atteint au moins ce niveau, contre 81,8 % des hommes.
Il n'y a qu'en Roumanie que les hommes ont légèrement dépassé les femmes.