Certaines vidéos montrant prétendument l'opération Spiderweb menée par le service de sécurité ukrainien le 1er juin dernier ont été largement diffusées en ligne. Elles étaient en fait tirées du jeu vidéo "Arma 3"
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Depuis que la Russie a lancé son invasion à grande échelle de l'Ukraine, les réseaux sociaux ont vu pulluler de la désinformation et des vidéos censées montrer des images de la guerre menée par Moscou, alors qu'elles proviennent en réalité de jeux vidéo.
Par exemple, des vidéos censées montrer l'opération Spiderweb, (toile d'araignée) menée par le service de sécurité ukrainien le 1er juin, ont été largement diffusées en ligne.
EuroVerify a examiné une série de ces clips, qui ont accumulé des centaines de milliers de vues sur les plateformes de médias sociaux, notamment TikTok, Facebook et YouTube.
Bien qu'à première vue, ils semblent montrer des scènes de guerre (missiles, drones, bombardements d'infrastructures), les clips ne présentent pas de signes clairs attestant de leur authenticité.
En effectuant une recherche d'images inversée, EuroVerify a découvert qu'un certain nombre de clips prétendant montrer l'opération Spiderweb de l'Ukraine ont en fait été mal légendés et sortis de leur contexte - en réalité, ils correspondent à des vidéos de jeu postées par une chaîne YouTube appelée UWC.
La biographie de la chaîne indique que "toutes les vidéos de la chaîne sont une simulation d'opérations de combat dans le jeu Arma 3. Nous sommes contre cette terrible guerre et nous voulons un ciel paisible au-dessus de la tête des Ukrainiens".
Malgré cette mention, la chaîne - comme beaucoup d'autres chaînes de jeux similaires - publie des vidéos aux titres trompeurs tels que "Le raid de drones ukrainien le plus massif détruit deux grandes usines russes à 1 000 km de la frontière" et "Un raid audacieux d'essaims de drones FPV ukrainiens détruit 40 bombardiers nucléaires russes, des Tu-95, Tu-160, Tu-22M".
Le studio de développement de jeux Bohemia Interactive, qui a créé Arma 3, a examiné séparément les vidéos envoyées par EuroVerify, qui ont été publiées sur les plateformes de réseaux sociaux, et a confirmé qu'elles avaient été réalisées à l'aide d'une version "moddée" d'Arma 3.
Le "modding" de jeux vidéo est une activité très prisée des joueurs, qui consiste à personnaliser les fonctionnalités ou les graphismes d'un jeu par eux-mêmes ou à l'aide de plugins tiers et d'autres éléments.
Bohemia Interactive, comme beaucoup d'autres développeurs de jeux vidéo, s'est opposé à ce que ses produits soient utilisés comme "propagande de guerre".
Si des séquences de jeux vidéo ont été systématiquement sorties de leur contexte dans le cadre de la guerre menée par la Russie en Ukraine, c'est également le cas pour d'autres conflits : des enregistrements de jeux vidéo ont ainsi été présentés comme des séquences de la guerre entre Israël et le Hamas, ainsi que des tensions récentes entre l'Inde et le Pakistan.
Déterminer la véracité d'une séquence peut être une tâche très complexe, ce qui a même conduit certains médias à diffuser des séquences de jeux vidéo à la télévision.
En novembre 2022, la chaîne roumaine Antena 3 a diffusé une ancienne vidéo d'Arma 3 qui, selon elle, montrait des combats en Ukraine, en demandant en outre à un ancien ministre de la Défense et à un ancien chef des services de renseignement de commenter les images comme si elles étaient authentiques.