L'UE a élaboré sa première loi sur le bien-être des chiens et des chats, qui sera appliquée dans l'ensemble de l'Union et visera le commerce illégal et les pratiques nuisibles. Ce règlement était attendu depuis longtemps, car 44 % des ménages de l'Union européenne possèdent un animal de compagnie.
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La législation à venir fixe des règles minimales pour l'ensemble de l'UE, telles que l'obligation d'utiliser une puce électronique et d'enregistrer les chiens et les chats nés ou importés dans l'Union.
L'enregistrement des chiens est déjà obligatoire dans 24 des 27 Etats membres de l'UE, et seulement dans 7 pour les chats. Ces systèmes étant fragmentés, une future base de données commune en ligne devrait résoudre le problème, a déclaré Tilly Metz, députée européenne du groupe des Verts et rapporteur fictif pour le règlement.
« Il est maintenant de la responsabilité de la Commission européenne de mettre en place un système qui fonctionnera dans chaque État membre, afin que nous puissions garantir l'interopérabilité et la traçabilité réelle des animaux dans toute l'Europe », a déclaré Tilly Metz à Euronews.
Le commerce des chiens et des chats dans l'UE représente 1,3 milliard d'euros par an. Environ 60 % des propriétaires les achètent en ligne, ce qui a entraîné une certaine opacité quant à l'origine des animaux, à leur santé et à leur vaccination.
Selon une étude de la Commission européenne, les principaux pays d'origine du commerce illégal d'animaux sont la Roumanie et la Hongrie, tous deux membres de l'UE, ainsi que des pays tiers comme la Russie, la Biélorussie, la Serbie et la Turquie.
« C'est pourquoi nous voulons également que les animaux soient enregistrés le plus rapidement possible lorsqu'ils entrent dans l'Union européenne et nous avons plaidé pour que cela se fasse à la frontière », a ajouté l'eurodéputée.
Mettre fin aux « usines à animaux »
Le Parlement européen défend également l'interdiction de la vente de chiens et de chats dans les animaleries dans une proposition modifiée de la loi approuvée ce mois-ci.
Les pratiques inappropriées dans l'élevage de ces animaux de compagnie sont également abordées, via l’imposition de limites du nombre de portées qu'une femelle peut avoir.
« Le maximum est de trois portées sur une période de deux ans, suivies d'une pause d'un an. En effet, les grossesses fréquentes entraînent une malnutrition ou un affaiblissement du système immunitaire », a déclaré Gerardo Fortuna, journaliste d'Euronews qui a couvert la nouvelle loi.
« C'est l'une des solutions pour endiguer le phénomène des usines à chiots, qui est soutenue par le Conseil et le Parlement », a-t-il ajouté.
Pour éviter la consanguinité, les croisements entre parents et enfants, grands-parents et petits-enfants, ainsi qu'entre frères et sœurs et demi-frères et demi-sœurs seront interdits.
Bien que les chats et les chiens représentent 90 % des animaux de compagnie des Européens, la loi pourrait bientôt être étendue à d'autres animaux de compagnie, les espèces autorisées devant être définies dans une « liste positive », une idée proposée par le Parlement européen.
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Journaliste : Isabel Marques da Silva
Production de contenu : Pilar Montero López
Production vidéo : Zacharia Vigneron
Graphisme : Loredana Dumitru
Coordination éditoriale : Ana Lázaro Bosch et Jeremy Fleming-Jones