L'été est officiellement arrivé. Alors que de nombreux Européens ont troqué leurs ordinateurs et leurs chaises de bureau pour des chaises longues au bord de la mer, le débat en ligne de longue date sur la crème solaire persiste.
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Bien que la crème solaire soit un élément essentiel de la protection de la peau au bord de la plage, les messages des médias sociaux affirmant qu'elle est toxique et dangereuse deviennent viraux chaque année.
"La crème solaire provoque le cancer de la peau"
Sur X, un message qui a été vu 1,2 million de fois prétend que les taux de mélanome "ont commencé à monter en flèche" après la création des crèmes solaires, affirmant que les gens blâment "le soleil plutôt que les produits chimiques toxiques contenus dans les crèmes solaires".
Il existe deux principaux types de cancer de la peau : le cancer de la peau sans mélanome et le cancer de la peau avec mélanome. Bien que le mélanome soit moins courant, il est le plus grave en raison de sa capacité à se propager rapidement.
Si le nombre de cas de mélanome est en augmentation en Europe, ce n'est pas à cause de l'utilisation de la crème solaire. "Il n'existe aucune donnée montrant que les écrans solaires provoquent des cancers de la peau ; ce n'est pas vrai du tout", a déclaré à Euronews le Dr Angela Tewari, porte-parole de la British Skin Foundation.
"La majorité des mélanomes sont causés par l'exposition chronique au soleil et les coups de soleil. Les gens peuvent se protéger des coups de soleil en réduisant le temps d'exposition au soleil, en portant des vêtements appropriés, et cela inclut l'utilisation d'une crème solaire appropriée", a ajouté le Dr Tewari.
Un autre message, qui a été vu près de 50 000 fois sur X, présente un graphique qui montre une prétendue corrélation entre le nombre croissant de cas de cancer de la peau dans le Connecticut, aux États-Unis, et l'introduction de crèmes solaires contenant certains ingrédients.
Un porte-parole de l'Office de santé publique du Connecticut a déclaré à Euronews que "le graphique attribue correctement les données sous-jacentes réelles sur les tendances de l'incidence du cancer, mais l'ajout des zones de texte au graphique, soulignant la date d'introduction des différentes crèmes solaires, n'est pas de notre fait".
Une étude publiée en 2023 par l'organisation caritative Melanoma Focus a révélé que la moitié des adultes au Royaume-Uni pensent que les écrans solaires sont trop chers et que 67 % d'entre eux les utiliseraient davantage s'ils étaient moins chers. Les experts s'inquiètent donc du fait que le prix des crèmes solaires pourrait dissuader les gens de se protéger.
Les crèmes solaires contiennent-elles des substances chimiques dangereuses ?
Les crèmes solaires contiennent plusieurs ingrédients qui agissent comme des filtres, notamment des filtres naturels, des filtres minéraux et des filtres chimiques.
Certains utilisateurs en ligne ont affirmé que la présence de substances chimiques telles que l'oxybenzone et l'octocrylène dans les crèmes solaires rendait leur utilisation dangereuse, alléguant que ces substances chimiques pouvaient provoquer des déséquilibres hormonaux.
"Ces allégations sont basées sur des données publiées il y a quelques années, qui ont fait craindre que l'oxybenzone puisse agir comme un perturbateur hormonal", a déclaré le Dr Tewari à Euronews.
Bien que certaines études aient révélé que les rats nourris à l'oxybenzone présentaient des perturbations hormonales, un article publié en 2017 par le Journal of the American Academy of Dermatology a révélé qu'un individu devrait appliquer de la crème solaire pendant 277 ans pour ressentir un effet similaire.
"Les écrans solaires existent depuis les années 1930, et les filtres contenus dans les écrans solaires ont massivement changé depuis. C'est ce que révèlent les recherches et les nouvelles données. Si vous regardez les grandes marques aujourd'hui, beaucoup n'utilisent plus de filtres tels que l'oxybenzone", a ajouté le Dr Tewari.
La crème solaire bloque-t-elle la vitamine D ?
En ligne, des utilisateurs ont également affirmé que l'application d'une crème solaire empêche la peau de produire de la vitamine D.
Dans un message consulté 2,4 millions de fois, un internaute affirme que "la lumière du soleil augmente la production de vitamine D par l'organisme, ce qui permet de lutter contre le cancer. Les crèmes solaires sont pleines de produits chimiques qui provoquent le cancer".
Cependant, le Dr Tewari a déclaré à Euronews qu'il suffisait de quelques minutes d'exposition au soleil pour activer la production de vitamine D. "Le spectre d'action de la synthèse de la vitamine D est beaucoup plus bas que le spectre d'action des rougeurs et des coups de soleil, ce qui signifie qu'il faut beaucoup moins d'exposition au soleil pour obtenir une production de vitamine D."
Les applications qui analysent les produits peuvent être trompeuses
Ces dernières années, les applications telles que Yuka, qui permettent aux consommateurs de scanner des produits comme les crèmes solaires afin de déterminer s'ils contiennent des ingrédients toxiques, ont vu leur popularité grimper en flèche.
"En général, les gens ne font pas assez attention à la concentration des ingrédients. Dès qu'un petit ingrédient est potentiellement toxique, même s'il est présent en faible concentration, il faut le jeter car il est considéré comme nocif par des applications comme Yuka", explique le Dr Jeremy Lupu, dermatologue.