Si l'Italie est réputée dans le monde entier pour son gelato artisanal, elle n'est pas le premier producteur de cette friandise glacée dans l'Union européenne.
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Les températures montent en flèche dans une grande partie de l'Europe. Les glaces, synonymes d'été, sont alors considérées comme un délicieux moyen de se rafraîchir.
Heureusement, l'Union européenne a beaucoup de glaces à offrir. L'année dernière, la production de crème glacée dans l'UE a augmenté de 2 % pour atteindre 3,3 milliards de litres, contre 3,2 milliards de litres en 2023, selon des chiffres récents publiés par Eurostat.
En ce qui concerne le pays qui produit les plus grandes quantités de crème glacée, les chiffres peuvent surprendre. Pour beaucoup, l'Italie - célèbre pour sa Stracciatella - est le premier pays qui vient à l'esprit.
Cependant, c'est l'Allemagne qui est une fois de plus couronnée roi du cornet, avec une production de 607 millions de litres en 2024. La France et l'Italie suivent avec respectivement 501 millions de litres et 492 millions de litres de crème glacée.
Entre les trois premiers producteurs et les deux pays qui complètent le top cinq, l'écart est important. L'Espagne est arrivée en quatrième position avec 378 millions de litres produits en 2024, et la Pologne a terminé en cinquième position, avec 298 millions de litres de crème glacée.
Les petits producteurs, moteurs de la croissance
Ces cinq pays ont peut-être produit les plus grandes quantités de crème glacée en chiffres absolus, mais ils n'ont pas été à l'origine de la croissance de 2 % enregistrée entre 2023 et 2024.
La Pologne est le seul pays du top 5 à avoir vu sa production augmenter par rapport à 2023. Elle a produit 29% de crème glacée en plus en 2024. Dans le même temps, la France a enregistré la plus forte baisse (12 %) parmi les principaux producteurs.
La baisse a été légèrement plus faible en Italie (-7%) et en Espagne (-6%). Le premier producteur, l'Allemagne, a vu sa production diminuer de 1 %.
Toutefois, la production de glaces a augmenté dans plus de pays de l'UE qu'elle n'a diminué, ce qui s'est traduit par une hausse globale de la production.
Les données montrent qu'à côté de la Pologne, les petits producteurs ont été les principaux moteurs de la croissance. Il s'agit notamment de la Belgique, qui a vu sa production augmenter de 35 %, ainsi que de la Bulgarie (+19 %) et de la République tchèque (+15 %).
La France, leader de l'UE pour les exportations mondiales de crème glacée
La quantité de crème glacée exportée vers les pays non membres de l'UE a augmenté de 1 % depuis 2023 (pour atteindre 265,3 millions). Dans le même temps, les importations en provenance de l'extérieur du bloc ont augmenté de manière significative d'un quart, soit 13,6 millions de kg.
Le classement diffère si l'on prend en compte les ventes de glace des pays de l'UE.
La France est le plus grand exportateur de crème glacée de l'UE, avec 55,9 millions de kg de crème glacée en 2024. Elle représente un cinquième (21 %) des exportations totales de glace vers les pays tiers. Elle est suivie par l'Italie (42,6 millions de kg) et les Pays-Bas (31,9 millions de kg).
Bien qu'elle soit le principal producteur de crème glacée de l'UE, l'Allemagne n'exporte que 28,2 millions de kg de ce produit en dehors de l'Union. Cela indique qu'elle oriente davantage ses ventes à l'intérieur du marché unique et vers ses consommateurs nationaux.