Bart De Wever demande "un maximum de sécurité juridique" avant d'utiliser les avoirs russes gelés pour accorder un prêt de 140 milliards d'euros à l'Ukraine.
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Bart De Wever, Premier ministre belge, a directement demandé à la Commission européenne et à tous les États membres de fournir des réponses décisives et des garanties solides avant d'utiliser les actifs gelés de la Russie pour accorder un prêt de 140 milliards d'euros à l'Ukraine, un plan audacieux qui devrait tester les limites du droit international.
"Je veux un maximum de sécurité juridique. Je veux de la solidarité. Et je veux de la transparence sur la situation dans les autres pays", a déclaré Bart De Wever lors d'une conférence de presse tenue jeudi en marge d'un sommet européen à Copenhague.
"Je ne pense pas que cette position soit déraisonnable", a-t-il ajouté.
La proposition élaborée par la Commission a mis la Belgique sous les feux de la rampe : le pays abrite Euroclear, le dépositaire central de titres qui détient la majeure partie des avoirs de la Banque centrale russe gelés par les alliés occidentaux au début de la guerre.
Dans le cadre de ce projet, qui n'en est encore qu'à ses débuts, Euroclear transférerait les liquidités à la Commission. Celle-ci accorderait alors à l'Ukraine un prêt de 140 milliards d'euros, dont le versement serait échelonné dans le temps et soumis à certaines conditions.
L'Ukraine ne serait invitée à rembourser le prêt qu'une fois que la Russie aurait accepté de compenser les dommages causés. D'où le nom de "prêt pour réparations". Ensuite, la Commission rembourserait Euroclear, et Euroclear rembourserait la Russie, bouclant ainsi la boucle.
Étant donné qu'il est peu probable que le Kremlin fournisse des réparations, ce plan pourrait être considéré, dans la pratique, comme une confiscation d'actifs souverains, ce qui est illégal en vertu du droit international.
"Personne autour de la table, y compris moi, ne souhaite que cet argent revienne à Vladimir Poutine. Personne," a martelé le Premier ministre belge aux journalistes.
Dans ses remarques, le premier ministre a qualifié à plusieurs reprises les actifs russes de "poulets" et leurs bénéfices exceptionnels d'"œufs". Jusqu'à présent, l'UE s'est contentée d'utiliser les recettes extraordinaires pour renforcer son soutien à l'Ukraine, sans toucher à l'argent lui-même.
Mais le nouveau plan irait plus loin et déplacerait l'intégralité de la cagnotte, ce qui pourrait priver Kyiv et ses alliés d'un puissant moyen de pression à la table des négociations.
"La question qui se pose maintenant est la suivante : pouvons-nous manger le poulet ?" a demandé Bart De Wever. "Le premier problème, bien sûr, est que vous perdez les œufs d'or si vous mangez les poules. Il faut en tenir compte. Si vous mettez la poule sur la table et que vous la mangez, vous perdez un œuf d'or."
Le Premier ministre a toutefois reconnu qu'il était urgent d'augmenter l'aide à Kiev après le changement de politique des États-Unis, qui ont pratiquement coupé les fonds. Le président Donald Trump a souvent présenté l'invasion comme un problème strictement européen.
On estime que Kyiv aura besoin de 60 milliards d'euros entre 2026 et 2027 pour combler son déficit budgétaire, et d'un montant similaire pour se procurer des armes et des munitions.
"Nous sommes confrontés à des problèmes d'envergure. Si l'Europe doit payer, et seulement l'Europe, pour les Ukrainiens et la guerre, nous aurons besoin de beaucoup d'argent", a déclaré Bart De Wever. "Je comprends que l'on veuille manger le poulet maintenant."
Le Premier ministre belge a prédit que la "coalition des volontaires", le groupe allié codirigé par la France et le Royaume-Uni pour fournir des garanties de sécurité à l'Ukraine d'après-guerre, pourrait bientôt devenir la "coalition du projet de loi" à la suite du retrait de Washington.
"Il faut joindre le geste à la parole", a-t-il déclaré.
Les six questions de Bart De Wever
Dans ses déclarations de jeudi, M. De Wever a énuméré six questions qu'il souhaite que la Commission et les États membres clarifient pleinement avant d'aller de l'avant avec le "prêt pour les réparations".
- La gestion des procédures d'arbitrage lancées par la Russie
- La nécessité d'assurer le plein respect du droit international
- La mutualisation des risques entre les États membres
- la protection de l'euro en tant que monnaie de réserve
- l'utilisation des avoirs russes détenus en dehors de la Belgique
- l'avenir de l'emprunt en cours au G7, basé sur des bénéfices exceptionnels.
"Nous sommes déjà prêts et capables d'aller de l'avant. Il n'y a pas de problème. Mais je veux des réponses à toutes les questions que je pose", a-t-il souligné.
Le Premier ministre a insisté sur la mutualisation des risques afin que la Belgique, un pays de 11 millions d'habitants avec un PIB de 664 milliards d'euros, ne soit pas laissée seule face au problème.
L'Allemagne, la France, les pays baltes et les pays nordiques ont déjà approuvé le nouveau système.
"Si nous nous aventurons dans des eaux inconnues, nous pourrions être tenus responsables des intérêts. Nous pourrions être tenus de verser des dommages et intérêts. Et cela nous entraînera dans des litiges pendant de très nombreuses années," a-t-il rappelé. "Chaque pays devra donc garantir, proportionnellement, (au) cas où cela tournerait mal",
"Ce que nous allons faire est risqué. Je veux que tout le monde en soit conscient. Et je veux un document écrit disant : nous embarquons dans cette galère avec vous. Quoi qu'il en coûte, où qu'elle navigue et quoi qu'elle puisse rencontrer".
Son appel intervient après l'adoption par la Russie d'un décret visant à accélérer le processus de redistribution des actifs à l'intérieur du pays, qui pourrait servir de base à des mesures de rétorsion.
"Nous parlons de projets de saisie illégale de biens russes. En russe, nous appelons cela tout simplement du vol", a déclaré le porte-parole Dmitri Peskov, ajoutant que "les personnes impliquées seront poursuivies d'une manière ou d'une autre, elles devront toutes rendre des comptes".
Mercredi, la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, a tenté d'apaiser les inquiétudes en déclarant : "Il est absolument clair que la Belgique ne peut pas être le seul État membre à supporter le risque, mais les risques doivent être supportés par des épaules plus larges".
Les fonctionnaires de la Commission affirment que leur option préférée serait d'utiliser le budget de l'UE comme garantie ultime, mais cela nécessiterait l'unanimité des 27 capitales.
Bart De Wever a ouvertement admis que le nombre de soutiens maximum auquel il aspire est de 25, une référence apparente à la Hongrie et à la Slovaquie, deux critiques virulentes de la politique ukrainienne de l'Union.
Le Premier ministre a également été irrité par le fait que le "prêt de réparation" serait exclusivement basé sur l'argent détenu à Euroclear, bien que les actifs souverains russes soient gelés, dans une moindre mesure, par d'autres alliés, tels que le Royaume-Uni, la Suisse, les États-Unis et le Japon.
"Mangeons tous les poulets, pas seulement les miens. Ce sera un moment KFC pour l'Europe", a-t-il déclaré. "Le mien est un gros poulet. Mais il y en a aussi d'autres, si j'ai bien compris".
"Le moins que je puisse demander à mes collègues, c'est d'être transparents."
Interrogé sur les remarques de Bart De Wever, un porte-parole de la Commission a déclaré que la proposition était toujours en cours d'élaboration et qu'elle prendrait en compte les réactions politiques.
"Nous sommes ouverts à de telles discussions dans le contexte des réunions du G7", a déclaré le porte-parole. "Ce que font les autres acteurs relève de leur décision."