Le ministre iranien des Affaires étrangères, Seyed Abbas Araghchi, a affirmé que les frappes sur Téhéran n'avaient "aucun impact" sur les capacités militaires du pays, mais ces affirmations sont-elles fondées ?
Le ministre iranien des Affaires étrangères, Seyed Abbas Araghchi, a affirmé que les bombardements sur Téhéran n'avaient "aucun impact" sur la capacité du pays à continuer à lutter contre Israël et les États-Unis, attribuant cette puissance militaire à la "stratégie de défense mosaïque décentralisée" de la République islamique.
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La déclaration, postée sur X, a été partagée à la suite des frappes américano-israéliennes du 28 février, qui ont tué une quarantaine de dirigeants iraniens, selon les Forces de défense israéliennes (FDI) et le président américain Donald Trump. Le guide suprême du pays, l'ayatollah Ali Khamenei, en faisait partie.
Le conflit s'est depuis étendu à l'ensemble de la région, les représailles de Téhéran visant Israël ainsi que les États du Golfe alliés des États-Unis. Entre-temps, le Liban a été entraîné dans la guerre régionale en raison du soutien du groupe militant Hezbollah au régime iranien.
L'équipe de vérification des faits d'Euronews, The Cube, a examiné de plus près les capacités militaires de l'Iran pour voir si les affirmations d'Araghchi tenaient la route.
Qu'est-ce que la stratégie de défense en mosaïque ?
La stratégie de défense en mosaïque de l'Iran vise à minimiser l'impact de la décapitation des hauts dirigeants en préparant des plans d'urgence méticuleux, essentiellement par le biais d'un système de commandement décentralisé. La métaphore de la mosaïque fait référence à la résilience d'un système composé d'éléments imbriqués mais indépendants.
"Les racines intellectuelles du concept de défense en mosaïque remontent au début des années 2000, après l'invasion américaine de l'Afghanistan en 2001 et de l'Irak en 2003", a déclaré au Cube Francesco Salesio Schiavi, chercheur et membre non résident du Middle East Institute Switzerland.
Les stratèges iraniens ont estimé que l'effondrement du régime de Saddam Hussein avait été accéléré par la décapitation rapide des hauts dirigeants et des infrastructures de commandement par les États-Unis.
"Le système irakien était très centralisé, ce qui signifie que le pouvoir allait du haut vers le bas", explique-t-il. "Lorsque la couche supérieure a été supprimée, l'ensemble du système s'est désintégré".
"Plutôt que de renforcer le contrôle centralisé, Téhéran a délibérément choisi de diffuser l'autorité sur l'ensemble de son territoire et de ses institutions", poursuit-il. "Cette transformation s'est accélérée sous Muhammad Ali Jafari, qui a occupé le poste de commandant de l'IGC de 2007 à 2019."
La stratégie de défense en mosaïque est conçue pour résister aux attaques contre les structures de commandement centrales, mais aussi pour garantir que le leadership puisse faire face à une invasion terrestre, selon Federico Borsari, analyste de la défense au Centre d'analyse des politiques européennes_._
"En termes de structure, chaque province fait partie de la mosaïque", a-t-il déclaré.
L'Iran compte 31 provinces, précise Borsari, chacune d'entre elles ayant "ses propres commandants, capables de prendre des décisions et d'interpréter le commandement et le contrôle d'une manière plus souple et plus autonome".
Une stratégie de défense renforcée par les sanctions
L'Iran est confronté depuis plus de 45 ans à des sanctions occidentales paralysantes, introduites en réponse à ses activités d'enrichissement nucléaire, au soutien qu'il apporte à des groupes régionaux par procuration et aux graves violations des droits de l'homme qu'il commet.
L'isolement de l'Iran sur la scène internationale a mis à rude épreuve ses capacités militaires, poussant le pays à une plus grande autosuffisance dans le domaine de la défense.
"Chaque province possède son propre type d'entrepôts, de stocks et de zones où elle peut même produire des équipements, fabriquer des drones dans des ateliers dispersés dans différentes provinces", précise Federico Borsari.
Selon les experts, parallèlement au concept de défense en mosaïque, l'objectif du régime iranien est également de garantir une guerre de longue durée en veillant à ce que la pression économique et politique s'intensifie à l'intérieur du pays.
"Nous savons que les conflits prolongés peuvent devenir politiquement difficiles à soutenir à long terme en Occident", estime Borsari. "Je pense que cela fait partie du calcul iranien ; cependant, il n'y a pas encore de pression suffisante dans l'environnement politique américain pour suspendre les opérations ou y mettre fin".
Comment l'Iran a réagi aux frappes américaines et israéliennes
Le président Trump a clairement énoncé les objectifs militaires des États-Unis : détruire le programme d'armes nucléaires et de missiles de l'Iran, parvenir à l'anéantissement de ses forces navales, ainsi qu'empêcher "l'axe de la résistance" - les forces régionales mandataires de l'Iran - de nuire aux forces américaines au Moyen-Orient.
Les FDI ont fait des déclarations similaires, appelant à l'élimination des "menaces existentielles" pour Israël, citant les programmes nucléaires et de missiles de l'Iran, ainsi que "l'axe de la résistance".
Les plans d'urgence de l'Iran ont facilité les représailles contre Israël et les États du Golfe, même si les hauts dirigeants du pays et l'ayatollah Ali Khamenei ont été tués le 28 février. Depuis lors, l'Iran a mené d'importantes frappes de représailles contre des bases américaines, des infrastructures pétrolières et gazières, ainsi que des aéroports dans la région du Golfe.
Interrogé sur les affirmations du ministre iranien des Affaires étrangères selon lesquelles les bombardements "n'ont pas d'impact", dans une interview accordée à Euronews, l'ambassadeur d'Iran auprès de l'ONU, Ali Bahreini, n'a pas répondu directement à ces affirmations, préférant attirer l'attention sur le nombre "élevé" de victimes civiles, en particulier sur l'attentat à la bombe contre une école dans le sud de l'Iran, qui fait toujours l'objet d'une enquête, mais qui a tué au moins 175 personnes.
Malgré cela, si la stratégie de défense mosaïque du pays peut permettre un certain niveau de planification d'urgence, l'affirmation d'Araghchi est en contradiction avec la façon dont le conflit s'est déroulé jusqu'à présent.
L'Iran peut-il vraiment affirmer que les frappes sur Téhéran n'ont eu "aucun impact" ?
Depuis la fin du mois de février, la coalition israélo-américaine a frappé un grand nombre de cibles stratégiques iraniennes, notamment des bases navales, des navires et des installations aériennes, lançant des milliers de munitions au cours des premiers jours de la guerre.
En représailles, l'Iran et ses mandataires ont mené plus de 3 000 attaques de missiles et de drones contre Israël et les pays arabes du Golfe depuis le début du conflit.
Toutefois, le 5 mars, des responsables américains ont indiqué que les tirs de missiles balistiques iraniens avaient chuté de 86 % par rapport aux premiers jours du conflit, ce qui révèle un déclin rapide de la capacité de l'Iran à produire et à stocker des missiles.
"Depuis le début de la campagne, les forces américaines et israéliennes se sont concentrées sur l'encerclement des missiles iraniens et sur la destruction des lanceurs mobiles avant qu'ils ne puissent tirer", a déclaré Francesco Salesio Schiavi au Cube.
"La plus forte concentration de missiles balistiques iraniens a été lancée au cours des premières 48 heures du conflit, lorsque Téhéran a tenté de saturer les défenses aériennes régionales avec de grandes salves", a-t-il ajouté. "Les données disponibles révèlent ensuite un changement, en partie dû à la destruction des lanceurs de missiles lors des frappes, mais aussi à des limites opérationnelles dues à la supériorité américano-israélienne."
Sans lanceurs de missiles, Téhéran aurait du mal à lancer ses missiles balistiques.
Selon les autorités israéliennes, au 6 mars, environ 60 % des lanceurs de missiles iraniens ont été détruits. Toutefois, les responsables du Pentagone ont également averti la semaine dernière que l'Iran pourrait encore conserver jusqu'à la moitié de ses missiles et de ses lanceurs.
"La question clé n'est pas simplement de savoir combien de missiles ou de drones l'Iran possède, mais combien de plateformes de lancement et d'installations de stockage protégées restent opérationnelles après deux semaines de frappes soutenues", affirme Schiavi.
Malgré cela, l'ampleur de l'impact sur les "villes de missiles" souterraines de l'Iran, qui protègent l'arsenal souterrain du pays, reste à déterminer.
"Nous ne savons pas combien de missiles l'Iran a encore en stock ou a caché dans les bunkers souterrains", a déclaré Federico Borsari au Cube.
Outre les missiles balistiques, les drones restent une arme clé pour l'Iran, permettant au pays d'exercer une pression significative sur ses adversaires, comme le montre l'impact des frappes à Bahreïn, aux Émirats arabes unis, au Koweït et au Qatar, qui sont également très coûteuses à intercepter.
Le bilan humain des frappes
L'ambassadeur d'Iran auprès des Nations unies a indiqué mercredi que plus de 1 341 civils avaient été tués dans les frappes israélo-américaines et que 17 000 autres avaient été blessés.
L'Organisation mondiale de la santé a recensé 18 attaques contre les soins de santé depuis le 28 février, et une mise à jour du ministère iranien de la santé a fait état mardi de dommages causés à au moins 18 ambulances et 21 centres d'urgence médicale dans tout le pays.
Selon les évaluations militaires israéliennes du 5 mars, plus de 3 000 soldats et agents iraniens ont été tués depuis le début de la guerre en Iran.
L'agence des Nations unies pour les réfugiés a estimé que jusqu'à 3,2 millions de personnes en Iran ont été déplacées par la guerre en cours, la majorité d'entre elles fuyant Téhéran et d'autres grandes villes vers le nord du pays ou les zones rurales.
Comment le régime iranien diffuse la propagande et la bravade en temps de guerre
Les affirmations d'Araghchi selon lesquelles les frappes sur Téhéran n'ont pas d'impact sur les capacités militaires de l'Iran relèvent de la propagande et de la rhétorique tactique de temps de guerre.
"Lorsque les dirigeants iraniens font publiquement référence à la défense en mosaïque, ils s'engagent également dans un message stratégique", a déclaré Schiavi. "Sur le plan intérieur, ce message vise à rassurer la population sur le fait que l'État est en quelque sorte prêt à survivre même après de graves chocs militaires.
"Sur le plan international, il sert également à avertir les adversaires que les frappes majeures, y compris les assassinats de dirigeants, ne produiront pas nécessairement un effondrement rapide de l'effort de guerre de l'Iran, ce qui est le cas jusqu'à présent", a ajouté Francesco Schiavi.