Les décollages tardifs reculent dans les aéroports européens, mais les autorités aéronautiques préviennent : trop de voyageurs subissent encore des retards. Tour d'Europe des meilleurs – et des pires – aéroports du continent.
À l'approche de l'été, les retards de vols restent un problème dans toute l'Europe.
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Dans son dernier rapport annuel, Eurocontrol, coordinateur paneuropéen de la gestion du trafic aérien, a exhorté les aéroports et les compagnies aériennes à s'attaquer à la congestion du système avant le pic estival, alors que le trafic aérien continue de monter en flèche, le nombre total de vols atteignant aujourd'hui 100,2 % des niveaux d'avant la pandémie.
En 2025, Lisbonne, Zurich et Nice étaient en tête de liste pour les départs retardés, la capitale portugaise figurant également parmi les aéroports les plus touchés par les retards à l'arrivée, aux côtés d'Athènes et du Luxembourg.
Quels sont les retards au départ des vols dans les 20 principaux aéroports européens ?
L'aéroport Humberto Delgado de Lisbonne a connu une année 2025 particulièrement difficile, avec l'une des plus fortes baisses de la ponctualité des départs.
Le taux de départ à l'heure est tombé à 49 %, soit le taux le plus bas non seulement parmi les 20 aéroports les plus fréquentés d'Europe, mais aussi sur l'ensemble du continent.
Quels sont les aéroports les plus ponctuels en Europe ?
Alors que de nombreux passagers s’empressent de pointer du doigt les autorités aéroportuaires, une étude d'Eurocontrol suggère que plusieurs facteurs sont à l'origine des retards.
Selon l'agence, les opérations de décollage de Lisbonne ont été gravement entravées par des conditions météorologiques défavorables, des "restrictions en route entraînant une concentration du trafic dans les aéroports", et plusieurs aéroports fonctionnant presque à pleine capacité avec peu de marge de manœuvre opérationnelle.
Néanmoins, certains aéroports européens semblent mieux gérer ces problèmes que d'autres.
À l'autre bout du tableau, les villes norvégiennes de Bergen et d'Oslo, la ville suédoise de Stockholm, la ville danoise de Copenhague et la ville allemande de Lipsia arrivent en tête pour le nombre de vols décollant à l'heure, avec un taux de ponctualité supérieur à 80 % au départ.
Parmi les aéroports qui se sont le plus améliorés dans ce domaine, Munich, Rome Fiumicino et Londres Heathrow ont enregistré les progrès les plus importants.
Pourquoi les vols partent-ils en retard ?
Les retards cumulés sur l'ensemble du réseau aérien, également appelés retards réactifs, restent la principale cause de perturbation, avec un coût moyen de 6,5 minutes par vol, ce qui explique pourquoi il est préférable de partir le matin plutôt que le soir.
Mais quelle est la fréquence de ces retards ? Selon Eurocontrol, 30 % des avions décollent en retard, avec un retard moyen de 15 minutes.
Malgré une amélioration de 4 % de la ponctualité, l'organisation souligne que, pour faire face à l'augmentation du trafic dans les mois et les années à venir, les autorités doivent remédier à la pénurie de contrôleurs aériens, améliorer la conception de l'espace aérien et la planification des itinéraires, et accélérer l'innovation technologique.
Quelles compagnies aériennes et quels aéroports enregistrent le plus de trafic ?
L'aéroport IGA d'Istanbul a accueilli le plus grand nombre de vols en 2025 dans le réseau surveillé par Eurocontrol, avec 1 491 vols par jour en moyenne, suivi par Amsterdam Schiphol (1 351), Londres Heathrow (1 315) et Paris Charles de Gaulle (1 314).
Tous les 20 premiers aéroports européens, à l'exception de Londres Gatwick, ont vu leur trafic aérien augmenter entre 2024 et 2025 – en particulier Istanbul Sabiha Gökçen, avec une croissance à deux chiffres (+13,8 %) par rapport à une moyenne de +4,3 % en Europe.
Le réseau continental a connu environ 30 000 vols par jour – 35 000 pendant la haute saison de mai à août.
En ce qui concerne les compagnies aériennes, Ryanair a été la plus active, opérant près de 3 192 vols par jour, suivie par EasyJet avec 1 611, et Turkish qui suit de près avec 1 559, devant la compagnie nationale allemande Lufthansa (1 083) et la compagnie française Air France (1 061).