Face aux menaces d'interruption des vols provoquées par la guerre en Iran, le train s'impose comme une solution de rechange. Mais où, en Europe, les billets sont-ils les moins chers et quels sont les pays où il est le plus facile de se déplacer ?
La crise pétrolière déclenchée par la guerre en Iran menace de perturber les vols cet été, et de nombreux vacanciers envisagent désormais de prendre le train à la place - ou même de combiner les deux.
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Mais le jeu en vaut-il la chandelle ? Europe in Motion a étudié les différences de prix sur certains itinéraires du continent.
Plus précisément, nous avons recherché les trains directs les moins chers et d'une longueur raisonnable, c'est-à-dire que la différence de temps entre l'option la moins chère et la plus chère n'excède pas une heure par trajet.
En outre, l'heure de départ doit permettre aux passagers de se rendre à la gare depuis la ville sans utiliser de voiture, ce qui signifie que les transports publics doivent fonctionner.
Train ou avion ? Qu'est-ce qui est le plus pratique sur des trajets similaires ?
Les trains britanniques restent excessivement chers. Sur le trajet Londres-Édimbourg, qui dure généralement entre quatre heures et quatre heures et demie, les billets (153 euros) peuvent coûter jusqu'à trois fois plus cher qu'un vol low-cost d'une heure et vingt minutes (53 euros) pour la même période.
Le prix moyen par kilomètre est également environ le double de celui des autres liaisons européennes de même longueur.
L'Italie arrive largement en deuxième position, sur la base de l'itinéraire entre ses deux plus grandes villes, Rome et Milan, qui se fait généralement en trois heures par train à grande vitesse.
Les prix des billets de train et d'avion tendent à se stabiliser, les vols étant parfois légèrement plus chers que les trains (93 € contre 127 €), surtout le week-end.
L'Allemagne, qui occupe la troisième place, propose un tarif raisonnable de 0,15 € par kilomètre pour le trajet Berlin-Munich, qui dure généralement un peu plus de quatre heures.
En réservant environ un mois à l'avance, le train reste légèrement moins cher que l'avion (91 € contre 137 €).
Pour ceux qui ne sont pas pressés, la France semble encore plus avantageuse. Sur le trajet Paris-Bordeaux (environ deux heures et 15 minutes), il faut compter 0,14 euro par kilomètre, alors que l'avion coûte au moins trois fois plus cher pour le même week-end.
Les prix semblent également compétitifs sur d'autres grandes liaisons, comme Paris-Lyon ou Paris-Marseille, grâce à la forte concurrence sur le réseau ferroviaire d'opérateurs privés tels que Ouigo ou Trenitalia.
Cela dit, le choix du moment est important. Les prix peuvent fluctuer, et réserver plus longtemps à l'avance n'est pas toujours synonyme de tarifs plus avantageux. Le même trajet Paris-Bordeaux, réservé trois mois à l'avance, peut coûter 50 euros de plus.
Le trajet Madrid-Barcelone (trois heures et 15 minutes) semble être le plus avantageux de tous, avec un coût au kilomètre de seulement 0,13 €. Si vous prenez l'avion pendant la même période, vous devrez vous attendre à payer plus du double.
La Grèce propose également des prix compétitifs sur l'axe nord-sud Thessalonique-Athènes, à 69 euros pour un trajet de 500 km d'une durée d'un peu plus de cinq heures.
Est-il facile de voyager et de se déplacer en train en Europe ?
Pour ceux qui se demandent s'il est efficace de se déplacer en train en Europe, il suffit de consulter le dernier rapport d'Eurostat sur les transports européens (source en anglais) pour obtenir la réponse - et oui, il est relativement facile de voyager en train.
La densité ferroviaire sur le continent est d'environ 58 km de voies ferrées pour 1 000 kilomètres carrés.
Il est particulièrement facile de se déplacer en Suisse, en République tchèque, en Belgique, en Allemagne et au Luxembourg, les pays européens qui disposent des réseaux les plus étendus d'Europe, avec plus de 100 km de voies ferrées pour 100 000 kilomètres carrés
L'Allemagne est également l'un des pays où le réseau s'est le plus développé au cours de la dernière décennie, avec une augmentation de 6 km pour 1 000 km² de superficie.
La Norvège, la Grèce et la Finlande, en revanche, se classent en queue de peloton avec moins de 20 kilomètres. Il n'est donc pas surprenant que la Grèce soit le pays de l'UE qui voyage le moins en train, ne parcourant qu'environ 70 km par an à l'intérieur de ses frontières.
Quels sont les citoyens européens qui utilisent le plus le train ?
Dans l'UE, 95 % du trafic se fait par les chemins de fer nationaux.
Le cœur battant du réseau ferroviaire se situe sur un axe centre-ouest, les passagers autrichiens, hongrois et français parcourant le plus grand nombre de kilomètres, entre 1 400 et 1 500, selon Eurostat.
Le citoyen européen moyen parcourt environ 1 000 km par an. Le nombre total de kilomètres parcourus s'élève à 443 milliards. Si vous deviez parcourir cette distance dans l'espace, vous pourriez faire 500 allers-retours entre la Terre et Jupiter.
Les données du Royaume-Uni ne sont pas incluses dans le rapport d'Eurostat, mais la moyenne est très similaire à celle de l'UE. Néanmoins, le trafic ferroviaire y est principalement concentré à Londres et dans le sud-est, selon les données de l'Office of Rail and Road 2025 (source en anglais).