Alors que les feux de forêt ravagent le sud de l’Europe, l’UE déploie son plus important dispositif commun de lutte contre les incendies. Mais cette mobilisation d’urgence révèle une faille persistante : l’Europe reste en retard sur la prévention. Regardez la vidéo.
L’Europe est une nouvelle fois confrontée à une série d’incendies dévastateurs, mettant en lumière les limites de son dispositif d’intervention d’urgence. Ces dernières années, l’Union européenne a considérablement renforcé ses moyens de lutte contre les feux de forêt. Mais sur un autre front, celui de la prévention, les progrès restent plus lents : rendre les territoires moins vulnérables et les paysages moins inflammables demeure un défi majeur face à des incendies de plus en plus intenses.
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Des pays de l’UE, dont le Portugal et la France, ont activé le mécanisme de protection civile européen. La France a ainsi reçu quatre avions "rescEU" envoyés par la Suède et Chypre. Le Portugal a, de son côté, bénéficié du renfort de 118 pompiers et 45 véhicules venus d’Espagne, ainsi que de trois avions "rescEU" déployés par l’Italie et l’Espagne.
"Nous recevons régulièrement des signaux d’alerte, mais celui-ci est le plus important depuis plusieurs années", a déclaré Hadja Lahbib, commissaire européenne chargée de l’Égalité, de la Préparation et de la Gestion des crises, soulignant que "l’Europe est solidaire".
D’après le Système européen d’information sur les feux de forêt (EFFIS), l’Union européenne comptabilisait 1 407 incendies au 30 juillet 2026. Ces feux ont déjà détruit près de 435 000 hectares et provoqué l’émission d’environ 17,98 millions de tonnes de CO₂. Un bilan inférieur à celui de la saison record de l’an dernier, mais qui reste au-dessus de la moyenne des vingt dernières années. Les autorités alertent toutefois sur la persistance d’un risque élevé, avec des conditions jugées "très extrêmes" au Portugal, en Espagne, en France, en Italie et en Grèce.
Selon la Commission européenne, la mobilisation de cet été est la plus importante jamais organisée : 777 pompiers issus de 14 pays, 22 avions et cinq hélicoptères ont été prépositionnés avant même le déclenchement des incendies. Un niveau de préparation inédit depuis la création du programme rescEU en 2022.
Mais les moyens européens ont leurs limites : Bruxelles peut coordonner les opérations et financer des ressources communes, tandis que la gestion des interventions sur le terrain reste une compétence des États membres.