« Twitter n’est jamais parti. » Une semaine après la pétition d’une start-up pour ramener le nom et le logo Twitter, X a contre-attaqué en justice « Operation Bluebird » pour violation du droit d’auteur.
L’oiseau bleu de Twitter reprendra-t-il son envol ? Pas si X peut l’en empêcher.
La société détenue par Elon Musk, qui a racheté la marque et le réseau social Twitter en 2022, a déposé une contre-plainte contre une nouvelle start-up pour « tenter sans vergogne de voler la marque mondialement connue TWITTER ».
Cette riposte judiciaire intervient une semaine après qu’une start-up basée en Virginie, baptisée « Operation Bluebird », a déposé auprès de l’Office américain des brevets et des marques une requête visant à annuler les marques d’X sur les mots « Twitter » et « Tweet ».
La requête d’Operation Bluebird affirme qu’X Corp. a juridiquement abandonné la marque après avoir refondu le site et l’avoir rebaptisé X en 2023.
« Les marques TWITTER et TWEET ont été éradiquées des produits, des services et du marketing d’X Corp., ce qui revient à abandonner cette marque historique, sans intention de reprendre l’usage du signe », indique la requête. « L’oiseau de TWITTER a été cloué au sol. »
Selon la contre-plainte d’X Corp., déposée mardi, l’entreprise affirme ne jamais avoir renoncé au nom et au logo Twitter, malgré le changement de marque.
« … même si X Corp. fait évoluer la plateforme Twitter vers sa marque dominante X, l’utilisation par X Corp. des marques TWITTER se poursuit », indique la plainte. « En clair, un changement de marque n’équivaut pas à l’abandon des droits sur une marque. »
Le document précise que des millions de personnes accèdent encore à la plateforme X via le domaine Twitter.com et utilisent les termes « Twitter » et « Tweet » pour désigner la plateforme et ses publications.
X demande au tribunal d’ordonner à Operation Bluebird de cesser d’utiliser tout signe distinctif lié à la marque Twitter et de faire rejeter la requête par l’Office américain des brevets. L’entreprise réclame également des dommages et intérêts pour la violation de ses droits d’auteur par Operation Bluebird, ainsi que le remboursement de ses frais de justice.
X a aussi mis à jour ses Conditions d’utilisation pour y mentionner sa propriété du nom et des marques Twitter, écrivant : « Rien dans les Conditions ne vous confère le droit d’utiliser le nom X ou le nom Twitter ni aucune des marques, logos, noms de domaine, autres signes distinctifs et autres droits de propriété d’X ou de Twitter, et vous ne pouvez le faire sans notre consentement écrit exprès. »
Operation Bluebird, dirigée en partie par l’ancien responsable juridique des marques de Twitter, Stephen Coates, a déjà créé un nouveau site prototype, Twitter.new, reprenant une palette de couleurs et un logo d’oiseau rappelant l’ancienne identité visuelle de Twitter.
Le site affirme que « l’agora publique est brisée » et que « nous allons la faire renaître ». Au moment de la publication, plus de 146 000 personnes avaient demandé un identifiant pour la future plateforme, selon le site.
X Corp. a qualifié cela de « stratagème calculé et de mauvaise foi » visant à semer la confusion chez les utilisateurs et à causer un « préjudice irréparable » à son activité, selon la plainte.
« Malgré le plan allégué de Bluebird, elle ne peut pas “ramener” Twitter : Twitter n’est jamais parti et reste la propriété exclusive d’X Corp. », indique la plainte.