Les chercheurs ont déclaré que les résultats de cette première étude mondiale étaient "très préoccupants", tandis que d'autres experts ont déclaré que la recherche était "frappante".
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Selon une nouvelle étude que certains experts ont qualifiée de "frappante", les adultes diagnostiqués avec un trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH) pourraient avoir une espérance de vie plus courte que ceux qui n'ont pas reçu un tel diagnostic.
Selon le National Health Service (NHS) britannique, le TDAH est un trouble caractérisé par l'agitation, des difficultés de concentration et des actions impulsives, et il est le plus souvent diagnostiqué chez les enfants de moins de 12 ans.
Dans une étude inédite, les chercheurs ont comparé plus de 30 000 adultes britanniques atteints de TDAH à plus de 300 000 personnes n'en souffrant pas.
La recherche s'est basée sur des dossiers de soins primaires anonymes datant d'entre 2000 et 2019.
L'étude a révélé que les hommes diagnostiqués avec un TDAH avaient une espérance de vie réduite de 4,5 à 9 ans, et que les femmes avec un TDAH avaient une espérance de vie réduite de 6,6 à 11 ans par rapport à celles qui n'avaient pas été diagnostiquées.
L'étude a été publiée jeudi dans le British Journal of Psychiatry.
Profondément préoccupant
Josh Stott, auteur principal de la nouvelle étude et professeur de vieillissement et de psychologie clinique à l'University College London, a déclaré qu'il était "très préoccupant" que certains adultes atteints de TDAH "vivent moins longtemps qu'ils ne le devraient".
"Les personnes atteintes de TDAH ont de nombreux atouts et peuvent s'épanouir avec le soutien et le traitement adéquats. Cependant, elles manquent souvent de soutien et sont plus susceptibles d'être confrontées à des événements stressants de la vie et à l'exclusion sociale, ce qui a un impact négatif sur leur santé et leur estime de soi", a-t-il déclaré dans un communiqué.
Les chercheurs ont mis en garde contre le fait que le TDAH chez les adultes est souvent sous-diagnostiqué, de sorte que l'étude pourrait surestimer les réductions de l'espérance de vie, ajoutant que d'autres recherches sont nécessaires.
Kevin McConway, professeur émérite de statistiques appliquées à l'Open University au Royaume-Uni, qui n'a pas participé à l'étude, a déclaré dans un communiqué que la recherche était "frappante" mais qu'elle "laissait de nombreuses questions importantes sans réponse".
"Même en tenant compte d'une certaine incertitude statistique, les différences estimées dans l'espérance de vie entre les personnes diagnostiquées et non diagnostiquées comme souffrant de TDAH sont plutôt importantes", a-t-il déclaré, ajoutant que la question importante est de savoir ce que l'on peut faire à ce sujet.
Cela dépend de la question de savoir si le TDAH est à l'origine de la réduction de l'espérance de vie, a-t-il ajouté, notant que l'étude est observationnelle et que le "réseau de facteurs potentiellement interactifs qui pourraient être impliqués est certainement compliqué".
Soutien et traitement nécessaires
Les chercheurs ont indiqué dans l'étude que la réduction de l'espérance de vie était probablement due à des "facteurs de risque modifiables et à des besoins non satisfaits en matière de soutien et de traitement", tant pour le TDAH que pour d'autres troubles mentaux et physiques.
Philip Asherson, professeur de psychiatrie moléculaire au King's College de Londres, qui n'a pas participé à l'étude, a ajouté dans un communiqué que si les causes précises de la mort prématurée sont inconnues, "le TDAH est associé à des taux plus élevés de tabagisme, d'obésité, de maladies cardiovasculaires et de cancer, entre autres problèmes de santé".
"Le TDAH est de plus en plus reconnu comme un trouble grave chez les adultes, associé à de mauvais résultats en matière de santé", a-t-il déclaré, ajoutant toutefois que l'accès au diagnostic et au traitement était limité.
La nouvelle étude a révélé, par exemple, que seul un adulte sur 300 au cours de la période étudiée avait été diagnostiqué comme souffrant de TDAH. Cela représente une personne sur neuf "par rapport au nombre réel probable de personnes atteintes de TDAH" d'après les enquêtes, ont déclaré les chercheurs.
"Tant que ce problème ne sera pas résolu, l'espérance de vie plus courte démontrée dans cette étude se poursuivra probablement", a ajouté M. Asherson.