Selon une nouvelle étude, au-delà d'un certain niveau, les dépenses nationales en matière de soins de santé ont un effet décroissant sur le bien-être des personnes.
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Les pays riches dépensent chaque année des milliers de milliards d'euros en soins de santé, mais ils n'en ont pas tous pour leur argent, selon une nouvelle analyse.
L'augmentation des dépenses de santé est liée à de meilleurs résultats, mais après un certain temps, il se peut que l'augmentation des dépenses ne soit ni efficace ni pratique. Selon l'étude publiée dans la revue The Lancet Global Health, plus un pays dépense pour les soins médicaux, plus il doit payer pour continuer à améliorer la santé de ses citoyens.
Dans les pays qui dépensent 100 dollars (85 euros) par habitant pour les soins de santé, par exemple, 92 dollars (79 euros) supplémentaires par personne permettent de gagner une année de vie supplémentaire en bonne santé. En revanche, dans les pays qui dépensent 5 000 dollars (4 272 euros) par habitant, une année supplémentaire en bonne santé coûterait 11 213 dollars (9 580 euros).
"Les pays du monde entier ont réalisé des progrès considérables dans la conversion des dollars en santé", écrivent les chercheurs de l'Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME), basé aux États-Unis.
"Cependant, des réductions supplémentaires de l'inefficacité doivent être réalisées à une époque où les budgets de santé se resserrent [et] pour maximiser le rendement de leurs dépenses de santé".
Les chercheurs ont déterminé l'inefficacité des dépenses de santé en comparant les dépenses totales de santé d'un pays - y compris le montant dépensé et la manière dont il est dépensé - au nombre d'années que les habitants de ce pays peuvent espérer vivre en bonne santé.
L'étude a porté sur 201 pays et territoires et a couvert une période de 28 ans allant de 1995 à 2022.
Facteurs d'efficacité et de gaspillage des dépenses
À l'échelle mondiale, les dépenses de santé sont devenues plus efficaces entre 1995 et 2019, mais ces progrès ont été interrompus par la pandémie de COVID-19. Bien qu'elles aient commencé à se redresser en 2022, l'analyse révèle qu'il existe encore d'importants "écarts d'inefficacité" entre les pays.
Les États-Unis dépensent plus par habitant pour les soins de santé que tout autre pays riche. Mais leur système n'est pas particulièrement efficace, ce qui fait perdre aux Américains 6,2 années de vie en bonne santé.
Selon l'analyse, la Chine est le pays le plus efficace, avec zéro gaspillage, ce qui signifie qu'elle a optimisé ses dépenses pour obtenir les meilleurs résultats possibles en matière de santé pour ses citoyens.
La plupart des pays européens ont été considérés comme relativement efficaces. L'Ukraine, la Lituanie, la Lettonie et, dans une moindre mesure, les Pays-Bas, la Belgique, le Belarus, la Finlande, la Norvège et le Royaume-Uni font exception.
Au-delà de leurs budgets réels, les pays les plus efficaces ont tendance à avoir une meilleure gouvernance, une plus grande utilisation des soins primaires, des infrastructures qui permettent aux gens d'accéder aux services médicaux, et plus de dépenses publiques pour les soins de santé par rapport au secteur privé.
L'étude ne tient pas compte de la qualité des soins de santé, mais plutôt de la performance d'un pays par rapport à d'autres pays ayant des niveaux de dépenses similaires.
Les auteurs de l'étude ont déclaré que les décideurs politiques pourraient utiliser ces résultats pour maximiser leurs investissements dans la santé, ce qui pourrait être particulièrement important étant donné que de nombreux pays sont confrontés à une pression sur leur budget.
"L'extension de la couverture des soins de santé par l'État permettrait de réduire l'inefficacité du système de soins de santé", affirment les chercheurs.
"Les pays devraient également se concentrer sur le renforcement de la démocratie, la construction d'infrastructures et l'augmentation de l'utilisation et de l'accès aux soins préventifs", ajoutent-ils.