La maladie de Parkinson est une maladie neurologique qui prive les personnes atteintes du contrôle de leurs mouvements.
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Le rocker Ozzy Osbourne est décédé cette semaine à l'âge de 76 ans, quelques semaines après son spectacle d'adieu et environ cinq ans après avoir annoncé qu'il était atteint de la maladie de Parkinson.
Voici ce qu'il faut savoir sur cette maladie.
Qu'est-ce que la maladie de Parkinson ?
La maladie de Parkinson est une maladie neurologique qui prive progressivement les malades du contrôle de leurs mouvements. Elle commence généralement par des tremblements et se caractérise par des mouvements lents, une démarche traînante, une raideur des membres, des problèmes d'équilibre et des troubles de l'élocution.
Qui en est atteint ?
Selon la Parkinson's Foundation, environ 10 millions de personnes vivent avec la maladie de Parkinson dans le monde. La maladie apparaît généralement après l'âge de 60 ans, bien qu'elle puisse parfois se développer avant l'âge de 50 ans.
Quelles sont les causes de la maladie de Parkinson ?
La cause exacte n'est pas connue, mais la maladie de Parkinson se développe lorsque les cellules qui produisent l'un des messagers chimiques du cerveau, la dopamine, commencent à se détériorer et à mourir.
La dopamine transporte des signaux vers les parties du cerveau qui contrôlent les mouvements. Les symptômes de la maladie de Parkinson apparaissent lorsque les cellules productrices de dopamine meurent en nombre suffisant pour que la quantité de ce neurotransmetteur soit insuffisante dans le cerveau.
Selon la fondation, la plupart des experts pensent que des facteurs génétiques et environnementaux sont à l'origine de la maladie. Des dizaines de mutations génétiques liées à la maladie de Parkinson ont été découvertes et la génétique représente 10 à 15 % de tous les cas.
Les traumatismes crâniens, l'exposition aux pesticides et aux herbicides ainsi que le lieu de résidence sont d'autres facteurs soupçonnés d'accroître le risque.
Existe-t-il un traitement ?
Il n'existe pas de traitement curatif, mais il existe des traitements, notamment des médicaments qui agissent sur les niveaux de dopamine et un dispositif de blocage des tremblements implanté par voie chirurgicale. Les patients peuvent également bénéficier d'une kinésithérapie et d'une ergothérapie.
Quel est le pronostic ?
Les symptômes s'aggravent avec le temps, généralement lentement. La gravité des symptômes et la rapidité de leur évolution varient considérablement d'un patient à l'autre. Dans les cas avancés, les patients peuvent être incapables de marcher ou de s'occuper d'eux-mêmes. Ils peuvent également souffrir de dépression ainsi que de troubles de la mémoire et de la pensée.
Si la maladie de Parkinson elle-même n'est pas considérée comme mortelle, les personnes atteintes peuvent mourir des complications de la maladie, notamment de problèmes pulmonaires, la faiblesse musculaire empêchant de tousser et d'avaler.