Ces appareils ont connu un regain de popularité parmi les personnes non diabétiques, mais une étude suggère que la réalité n'est peut-être pas à la hauteur de l'engouement suscité.
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Les petits appareils portables qui permettent de suivre la glycémie gagnent en popularité parmi les personnes soucieuses de leur santé, mais une nouvelle étude révèle qu'ils ne sont pas particulièrement précis pour les personnes non-diabétiques.
De nombreuses personnes atteintes de diabète utilisent des glucomètres en continu (CGM) - de petits appareils souvent fixés à l'arrière du bras ou à l'abdomen - pour suivre leur taux de glycémie. Ces appareils envoient des données en temps réel à une application mobile, ce qui permet aux personnes concernées de savoir comment leur taux de glucose augmente ou diminue tout au long de la journée.
Les CGM peuvent aider les diabétiques à adapter leur régime alimentaire et leur niveau d'activité pour maintenir leur glycémie dans une fourchette saine, mais ces appareils ne semblent pas offrir les mêmes avantages aux personnes non-diabétiques.
Les chercheurs ont analysé les données de 972 personnes atteintes de diabète, de prédiabète (lorsque le taux de glucose est élevé, mais pas suffisamment pour que l'on diagnostique un diabète de type 2) et de glycémie normale. Les participants portaient un appareil appelé Dexcom G6, qui mesurait leur glycémie toutes les cinq minutes pendant une période pouvant aller jusqu'à dix jours.
Pour les diabétiques, les données de la CGM correspondaient à l'analyse sanguine de référence, mais elles étaient beaucoup moins fiables pour les personnes atteintes de prédiabète, et elles n'avaient pratiquement aucun rapport avec les personnes ne souffrant d'aucune forme de diabète, selon l'étude.
"Notre étude réaffirme que les CGM sont d'excellents outils pour les personnes atteintes de diabète", a déclaré dans un communiqué le Dr Jorge Rodriguez, médecin interne à l'hôpital Brigham and Women's aux États-Unis.
Il a toutefois ajouté que "pour les personnes non-diabétiques, les données des CGM ne peuvent pas remplacer l'HbA1c (le test sanguin), qui évalue la façon dont l'organisme contrôle la glycémie sur plusieurs mois".
Les résultats ont été publiés dans la revue Diabetes Technology and Therapeutics.
L'équipe du Dr Rodriguez a mesuré les taux d'HbA1c des participants au début de l'étude, puis les a comparés à huit mesures CGM, notamment la glycémie moyenne, la variabilité de la glycémie et le temps passé dans une fourchette saine.
Chez les personnes atteintes de diabète de type 2, les données du CGM correspondaient étroitement à la mesure de l'HbA1c, en particulier pour les niveaux moyens de glucose, mais ce n'était pas le cas pour les personnes atteintes de prédiabète ou ayant une glycémie normale.
Ces résultats ont été confirmés même lorsque les chercheurs ont pris en compte des facteurs tels que l'indice de masse corporelle, une mesure de l'obésité.
Étant donné que les CGM ont été conçus à l'origine pour les personnes atteintes de diabète, ces résultats sont logiques, selon les chercheurs. Chez les personnes non-diabétiques, en revanche, les appareils peuvent enregistrer des fluctuations normales à court terme de la glycémie qui ne sont pas suffisamment graves pour affecter le taux d'HbA1c.
Ces appareils sont devenus plus populaires ces dernières années, car les consommateurs soucieux de leur bien-être cherchent à obtenir davantage de données sur leur santé. Les CGM peuvent être achetés sans ordonnance ou en ligne dans plusieurs pays européens.
Toutefois, les chercheurs invitent les personnes souffrant de prédiabète ou d'une glycémie normale à faire preuve de prudence avant de tirer des conclusions à partir des données fournies par les CGM, en précisant que des études plus importantes portant sur un plus grand nombre de personnes seraient nécessaires pour déterminer si ces appareils peuvent réellement aider les personnes dont la glycémie est normale.
Chez les personnes non-diabétiques, les CGM peuvent être utiles en tant qu'outils de "biofeedback" comportemental permettant de comprendre l'impact de l'alimentation et de l'activité sur la glycémie en temps réel", a déclaré le Dr Rodriguez.
Mais il a ajouté qu'"ils ne reflètent pas directement le contrôle de la glycémie à long terme".