Étude 2026 : l’Espagne et la Croatie dominent le top 10 des meilleures îles d’Europe
Vous rêvez d'une escapade insulaire en Europe, mais vous ne savez pas où aller tant le choix est vaste ?
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Avec des centaines de milliers d'îles disséminées sur le continent – et il s'agit là d'une estimation prudente –, rien d'étonnant à ce que choisir laquelle visiter soit souvent la partie la plus difficile de l'organisation de vacances sur une île européenne.
Heureusement, une nouvelle étude publiée par Saga Holidays (source en anglais) pourrait bien vous faciliter la tâche.
En comparant 80 destinations insulaires à travers l'Europe, les chercheurs du spécialiste des voyages pour les plus de 50 ans se sont appuyés sur trois grands critères :
- Météo : en tenant compte de l'ensoleillement, des précipitations, du vent et du confort thermique
- Offre de nourriture et de boissons : selon le nombre de restaurants, cafés et bars, rapporté à la taille de l'île
- Espaces verts : selon la surface et la part de l'île couverte de zones végétalisées
« Ces facteurs ont été pondérés pour établir le classement final, les espaces verts représentant 45 %, la météo 35 % et l'offre de nourriture et de boissons 20 % », précise Saga Holidays. « Les scores des archipels ont été calculés à partir de la moyenne des scores des îles qui les composent. »
L'étude dresse le top 10 des meilleures îles d'Europe, tout en déclinant les résultats par catégorie.
Voici ce qu'il faut en retenir…
Les 10 meilleures îles européennes pour des vacances en 2026
Dans le classement général, les îles espagnoles et croates dominent largement, avec neuf destinations sur les dix premières, selon l'étude.
La plus grande des îles Canaries, Tenerife, se hisse à la première place des destinations insulaires européennes avec un score de 95/100. Elle décroche la tête du classement grâce à une combinaison de « magnifiques paysages naturels, de produits frais et – son meilleur atout – d'un ensoleillement exceptionnel », souligne Saga Holidays.
Autre île des Canaries, La Palma arrive deuxième avec un score de 94/100. Surnommée « La Isla Bonita », la belle île de La Palma est classée Réserve de biosphère par l'UNESCO. Un statut qui reflète son « environnement naturel remarquable » et son « engagement en faveur d'un développement durable ».
La troisième place revient à Madère, au Portugal, avec un score de 93/100. Cet archipel abrite la forêt de lauriers millénaire, inscrite au patrimoine mondial naturel de l'UNESCO.
Deux îles croates complètent le top 5. Située au large de la côte dalmate, la médiévale Korčula arrive quatrième (92/100), suivie de Mljet (90/100), île préservée de l'Adriatique décrite comme un « havre pour les voyageurs actifs ».
Le top 10 :
- 1. Tenerife, îles Canaries, Espagne : 95/100
- 2. La Palma, îles Canaries, Espagne : 94/100
- 3. Madère, Portugal : 93/100
- 4. Korčula, îles dalmates, Croatie : 92/100
- 5. Mljet, îles dalmates, Croatie : 90/100
- 6. Majorque, îles Baléares, Espagne : 89/100
- 7. Losinji, îles du Kvarner, Croatie : 88/100
- 8. Brac, îles dalmates, Croatie : 87/100
- 9. Grande Canarie, îles Canaries, Espagne : 86/100
- 10. La Gomera, îles Canaries, Espagne : 85/100
Les trois meilleures îles européennes pour profiter du soleil
Avec une météo clémente toute l'année, il n'est guère surprenant que les îles Canaries dominent cette catégorie. Abritant certaines des plages les plus ensoleillées d'Europe, Tenerife arrive une nouvelle fois en tête avec un score de 88/100.
La Gomera, la deuxième plus petite des îles Canaries, se classe deuxième grâce à sa « côte escarpée aux plages de sable noir », tandis que Grande Canarie arrive troisième.
- 1. Tenerife, Espagne : 88/100
- 2. La Gomera, Espagne : 86/100
- 3. Grande Canarie, Espagne : 85/100
Au-delà de la météo, les îles Canaries ont également été sacrées meilleur archipel d'Europe. Constatant la popularité croissante des Canaries, les données de Saga désignent ce groupe d'îles comme le meilleur « couteau suisse » des vacances.
Les trois meilleures îles européennes pour la gastronomie
En matière de cuisine, l'Italie s'impose comme le « grand gagnant », avec deux des trois îles du classement : Capri et la Sardaigne. La seule destination non italienne de la liste est l'île grecque de Santorin.
- 1. Capri, Italie : 75/100
- 2. Sardaigne, Italie : 66/100
- 3. Santorin, Grèce : 65/100
Numéro un du palmarès, Capri séduit par quelques spécialités phares comme la salade caprese et les ravioli capresi. Ce plat de pâtes fraîches est « généralement préparé avec de la caciotta, du parmesan et de la marjolaine, et nappé d'une légère sauce tomate », précise Saga.
Les trois meilleures îles européennes pour la verdure et la nature
Le classement des îles les plus verdoyantes met surtout à l'honneur la Croatie, avec Mljet en tête et Korčula troisième, tandis que Madère, au Portugal, occupe la deuxième place.
- 1. Mljet, Croatie : 86/100
- 2. Madère, Portugal : 85/100
- 3. Korčula, Croatie : 83/100
Surnommée « l'île verte » en Croatie, Mljet reste « relativement méconnue » par rapport à Dubrovnik et Split, indique Saga, ce qui en fait « un excellent complément à des vacances en Croatie ».