Les Américains ont vidé les rayons des supermarchés à l’approche d’une météo hivernale potentiellement « catastrophique » qui menace au moins 160 millions de personnes dans tout le pays.
Du Texas à Washington DC, les clients ont trouvé des rayons vides alors que la population se prépare à une vaste tempête hivernale qui devrait toucher de larges portions des États-Unis ce week-end.
Du verglas, de la neige et du grésil pourraient commencer à tomber vendredi en fin de journée au Texas et en Oklahoma. La tempête devrait ensuite glisser vers le Sud avec de la pluie verglaçante et du grésil.
Elle se déplacera ensuite vers le Nord-Est, déversant environ 30 centimètres de neige de Washington DC à New York et Boston, selon le National Weather Service.
Plus de 2 700 vols du week-end ont déjà été annulés, dont de nombreux à l’arrivée et au départ du Texas.
Les responsables de l’État y assurent que le réseau électrique est en meilleur état qu’il ne l’était il y a cinq ans, lorsqu’il a cédé lors d’une tempête hivernale meurtrière, privant des millions de personnes d’électricité.
Le gouverneur républicain Greg Abbott a déclaré aux journalistes que le réseau « n’a jamais été aussi solide, jamais aussi prêt et est tout à fait capable de faire face à cette tempête hivernale ».
Mais Michael Webber, professeur d’ingénierie à l’université du Texas, a averti que les accumulations de glace resteraient « un risque majeur » dans tout le pays : la glace pourrait s’amasser et alourdir les arbres, par exemple, faisant tomber des lignes électriques et provoquant des coupures de courant.
