Dans le delta forestier du Spreewald, au sud-est de Berlin, la factrice Andrea Bunar a repris la distribution du courrier en barque avec la réouverture printanière des voies d’eau. Après des mois de tournées hivernales en voiture, cette quinquagénaire de 55 ans renoue avec la navigation dans les étroits bras de rivière et les canaux autour de Lehde.
Ce village, situé à une centaine de kilomètres de Berlin, est le seul endroit en Allemagne où le courrier arrive encore par bateau. Bunar y assure la tournée depuis 14 ans, transportant chaque semaine quelque 600 lettres et 80 colis sur un circuit d’environ huit kilomètres.
Le Spreewald, réserve de biosphère de l’UNESCO qui compte plus de 300 kilomètres de voies navigables, façonne depuis longtemps la vie locale. En hiver, les chemins gelés rendent les livraisons par la route plus lentes et plus difficiles.
Au printemps et en été, Bunar manœuvre sa barque jaune à l’aide d’une seule rame et glisse le courrier directement dans les boîtes aux lettres installées au bord de l’eau, une routine inchangée depuis 129 ans.