Selon les médias chinois, il s'agit du séisme le plus puissant à avoir frappé la région depuis cinq ans.
Un puissant séisme de magnitude 7 a frappé la région du Tibet, en Chine, faisant au moins seize morts et 54 blessés, ce jeudi 22 octobre. La secousse est survenue à 22 h 33, heure locale, avec un épicentre situé à 191 kilomètres à l'est-nord-est de Nagqu, dans une zone peu peuplée et d'altitude élevée du nord du Tibet, selon l'Institut d'études géologiques des États-Unis (US Geological Survey, USGS).
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Il s'agit du séisme le plus puissant à frapper la région en cinq ans, a indiqué la chaîne publique chinoise CCTV.
Au moins 339 habitations et 20 bâtiments d'élevage se sont effondrés, selon le bureau des médias de Nagqu.
Le président chinois Xi Jinping a appelé à mobiliser tous les moyens pour les opérations de secours et d'assistance médicale.
À ce stade, plus de 1 600 personnes ont été déployées pour les opérations de recherche et de sauvetage. 1 000 logements préfabriqués, 3 000 tentes, des lits pliants, des lampes de poche et des vêtements d'hiver, ont été acheminés dans la zone.
Répliques, éboulements et perturbations
L'USGS a enregistré au moins sept répliques d'une magnitude comprise entre 4,3 et 5,2, toutes à une profondeur de 10 kilomètres. La secousse principale s'est produite à une profondeur de 18 kilomètres.
Des chutes de pierres déclenchées par le séisme ont obligé les autorités à fermer un tronçon de la route nationale 317 à tous les véhicules, sauf aux véhicules d'urgence, de secours et officiels, tandis que les équipes travaillaient à dégager les débris. Les autorités ferroviaires locales ont suspendu, par précaution, les services ferroviaires traversant la zone touchée.
L'agence de presse officielle Chine nouvelle (Xinhua) a indiqué que les communications sont coupées dans certaines zones touchées par la secousse.
Des chutes de neige intermittentes sont prévues sur la zone frappée par le séisme au cours des trois prochains jours, ce qui compliquerait encore un peu plus les opérations de secours.