La plus grande compagnie aérienne d’Inde subit des perturbations opérationnelles à la suite de nouvelles règles de sécurité aérienne limitant les heures de travail des équipages.
Le chaos s’est emparé des principaux aéroports indiens vendredi, tandis que les passagers de la plus grande compagnie aérienne du pays, IndiGo, tentaient tant bien que mal de faire face à des perturbations et annulations de vols généralisées, provoquées par l’application de nouvelles règles limitant les heures de travail des équipages et des pilotes.
Des scènes de frustration se sont multipliées, des passagers dormant à même le sol des aéroports, faisant la queue des heures durant aux comptoirs du service client et attendant sans communication claire de la compagnie.
Vendredi marquait le quatrième jour consécutif de perturbations, alors que la compagnie low-cost peine à s’adapter à de nouvelles réglementations imposant des temps de repos plus longs et limitant les heures de vol de nuit afin de répondre aux inquiétudes liées à la fatigue et à la sécurité.
La première phase des règles est entrée en vigueur en juillet, la seconde en novembre. IndiGo n’a pas réussi à adapter ses plannings à temps, ce qui a entraîné des annulations et perturbations à grande échelle.
IndiGo cloue au sol des centaines de vols
Jeudi, plus de 300 vols IndiGo ont été cloués au sol et plusieurs centaines d’autres ont été retardés.
Un avis aux passagers de l’aéroport de Delhi publié vendredi indiquait que tous les vols intérieurs d’IndiGo resteraient annulés jusqu’à minuit. Les autres grandes compagnies, dont Air India, n’ont pas rencontré de problèmes similaires pour l’instant.
IndiGo exploite environ 2 300 vols par jour et contrôle près de 65 % du marché intérieur de l’aviation en Inde.
Sajal Bose, un senior, devait voyager avec son épouse, Senjuti Bose, tôt vendredi de Kolkata à New Delhi pour assister à la célébration du jubilé d’argent d’un ami. Son vol a été annulé une heure avant l’heure de décollage prévue.
Bose a déclaré à l’Associated Press qu’il prenait désormais un train de neuf heures pour la ville de Bagdogra, où il compte embarquer sur un vol pour New Delhi avec une autre compagnie.
« C’est très irresponsable et d’une négligence totale. Très difficile pour des personnes âgées comme nous », a-t-il déclaré.
Faut-il s’attendre à d’autres annulations de vols chez IndiGo ?
Dans un courriel interne adressé cette semaine aux employés et consulté par l’Associated Press, le PDG d’IndiGo, Pieter Elbers, a présenté ses excuses et évoqué des pannes techniques, des modifications d’horaires, des conditions météorologiques défavorables, une congestion accrue et la mise en œuvre des nouvelles règles comme les raisons des perturbations de vols.
Le ministère de l’Aviation civile a indiqué dans un communiqué que les perturbations étaient dues principalement à une mauvaise appréciation et à des lacunes de planification lors de la mise en œuvre par la compagnie de la phase 2 des nouvelles règles, et que celle-ci reconnaissait que l’impact sur les effectifs d’équipage avait dépassé ses prévisions.
IndiGo a demandé des dérogations temporaires pour l’application des nouvelles règles et a informé le gouvernement que des mesures correctives étaient en cours. Elle a indiqué que ses opérations seraient entièrement rétablies d’ici le 10 février.
D’autres annulations sont attendues au cours des deux prochaines semaines, et la compagnie a indiqué qu’elle réduirait son programme de vols à partir du 8 décembre afin de minimiser les perturbations.