26 avril 1915
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Depuis le déclenchement de la guerre, l’Italie se prépare aux combats, faisant partie de la Triple Alliance avec l’Allemagne et l’Autriche-Hongrie. Cependant, les règles de cette alliance l’obligent à intervenir seulement si ses alliés sont envahis. Or, considérant l’ultimatum austro-hongrois à la Serbie comme un acte d’agression, elle se déclare libre de tout engagement.
Depuis le début de la guerre, les deux camps essayent de recruter les pays neutres ; l’Italie ne fait pas l’exception même si les négociations avec Rome s’avèrent très difficiles.
Dès le début, l’Italie est très claire sur ses objectifs : elle veut s’agrandir et affirmer sa stature en Europe. Finalement, ce sont les puissances de l’Entente, la Grande-Bretagne, la France et la Russie, qui lui offrent les meilleures garanties, en réservant à Rome des territoires situés, jusqu’à lors dans les empires austro-hongrois et ottoman.
Le traité confidentiel est signé à Londres le 26 avril 1915. Le 23 mai l’Italie déclare la guerre à l’Allemagne.