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Google a choisi de célébrer ce 18 février la naissance d’Alessandro Volta, né il y a exactement 270 ans. Le bandeau de la page d’accueil du moteur de recherche s’est donc mué pour l’occasion en une pile électrique, l’invention la plus marquante du savant italien.
Le doodle interactif, d’inspiration « steampunk » ou rétrofuturiste, nous expose le principe de cette première pile fait d’un empilement de disque de cuivre, de zinc et de tissus imbibés d’eau salée, créant une réaction d’oxydoréduction.
Au début de l’année 1800, le physicien présente sa « pile voltaïque ». La communauté scientifique, un an plus tard, attribue le nom de Volt à l’unité de tension électrique, en l’honneur du natif de Côme. Sa découverte lui vaut également les égards de Napoléon Bonaparte qu’il lui attribue prix et récompense, ainsi qu’un titre de comte.
Alessandro Volta meurt le 5 mars 1827 dans sa ville natale, où un temple a été érigé sur les bords du lac de Côme pour célébrer ses travaux et découvertes.