Retrouvé à 2 kilomètres de profondeur, le bateau est dans un état "intact" selon les scientifiques.
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C’est peut-être l’une des plus vieilles épaves au monde : un bateau de commerce construit à l’époque de l’Antiquité grecque, 400 ans avant notre ère, a été découvert au fond de la mer Noire.
Pendant 3 ans, des scientifiques anglais et bulgares ont sondé plus de 2 000 kilomètres carré de fonds marins, au large de la Bulgarie, où des dizaines de navires anciens ont été retrouvés. Mais celui-ci, avec son état de conservation optimal, fait la fierté des scientifiques :
"Nous avons découvert d’incroyables vestiges dans la mer Noire, datés entre le Ve siècle avant notre ère et le XIXe siècle. Nous avons découvert plus de 40 navires, dans un état de conservation remarquable", commente l'archéologue Dragomir Garbov.
L’épave a été retrouvée à 2 kilomètres de profondeur, là où l’absence d’oxygène permet de conserver de façon intacte des matières organiques pendant des milliers d’années.
"On a retrouvé des bateaux que nous n’avions jamais vus auparavant, sauf sur des fresques ou dans des ouvrages illustrés, par exemple", estime Edward Parker, chef du projet.
A l’origine, les scientifiques voulaient seulement étudier l’élévation du niveau de la mer. Selon eux, ces découvertes sont une « heureuse conséquence » de ces recherches.