Elle faisait partie de la collection Gurlitt, des œuvres dont l'Allemagne tente de retrouver la provenance
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Après sept décennies, elle vient enfin de retrouver ses propriétaires légitimes. Ce "Portrait de jeune femme assise", un oeuvre du peintre Thomas Couture, a été restituée par le gouvernement allemand aux héritiers de Georges Mandel, ancien ministre français de confession juive exécuté durant la Seconde Guerre mondiale.
" Je suis très heureuse car cela montre une fois encore qu'une recherche poussée et exigeante sur la provenance des œuvres - recherche dont on nous demande souvent si elle doit être menée - sert véritablement la justice et la vérité ", a déclaré Monika Grütters, la secrétaire d'Etat allemande à la Culture.
Ce tableau faisait partie de la collection de Cornelius Gurlitt, dont le père fut chargé par les nazis de vendre des œuvres volées aux juifs ou confisquées pour "décadence". L'Allemagne, et le Musée des Beaux-Arts de Berne, légataire de cette collection, se sont engagés à vérifier la provenance de 1 500 œuvres. Cette toile est la cinquième à être rendue à des familles spoliées.