Leur collection est complète : Nicolas Mahut et Pierre-Hugues Herbert ont ajouté l'Open d'Australie à leur palmarès en double messieurs, le dernier trophée du Grand Chelem qui leur faisait défaut, dimanche à Melbourne.
Mahut, 37 ans, et Herbert, dix ans plus jeune, se sont imposés aux dépens du Finlandais Henri Kontinen et de l'Australien John Peers en deux sets 6-4, 7-6 (7/1).
Déjà sacrés à l'US Open en 2015, à Wimbledon en 2016 et à Roland-Garros en 2018, également finalistes du Masters en novembre dernier à Londres, ils deviennent le huitième duo de l'histoire couronné dans les quatre tournois majeurs en double messieurs.
Dans l'ère Open, seules trois paires les ont précédés: les Australiens Todd Woodbridge et Mark Woodforde, les Néerlandais Jacco Eltingh et Paul Haarhuis, et les jumeaux américains Bob et Mike Bryan, qu'ils ont stoppés en quarts de finale au cours de la quinzaine australienne.
"On savait quand on a gagné Roland-Garros que c'était celui qui nous manquait, donc ça a ajouté une motivation particulière pour ce tournoi, c'est sûr, a déclaré Herbert. On avait ça en tête".
"Que dire Nico ? Tout a commencé ici en 2015, c'était notre premier tournoi ensemble, on était allés jusqu'en finale, il nous avait manqué une victoire. A l'époque, on ne savait pas si on rejouerait une finale, et maintenant, on a gagné tous les tournois du Grand Chelem", a-t-il retracé.
Il y a quatre ans, pour leur premier tournoi du Grand Chelem ensemble, les deux Français s'étaient inclinés en finale face aux Italiens Fabio Fognini et Simone Bolleli.
"Je t'aime comme un frère et j'espère qu'on va pouvoir jouer encore quelques années de plus ensemble", a répondu Mahut à Herbert.
Le Grand Chelem en carrière accompli, l'Angevin de 37 ans n'a pour autant aucune envie de retraite prochaine.
"Je ne veux pas m'arrêter. On a encore tellement de choses à réaliser. Je ne penserai pas à la retraite avant les prochains jeux Olympiques", en 2020 à Tokyo, a-t-il affirmé.
Avant Mahut et Herbert, Fabrice Santoro et Michael Llodra, victorieux en 2003 et en 2004, étaient la seule paire 100% française à s'être imposée à Melbourne dans l'ère Open.