La Fédération sud-africaine de rugby a annoncé samedi une remise à plat du modèle actuel qui passe notamment par une suppression de la règle des 30 sélections pour les joueurs évoluant à l'étranger, afin d'améliorer le niveau des Springboks.
Le modèle actuel du rugby sud-africain doit être repensé pour prendre en compte le virage de la professionnalisation de ce sport, a indiqué le sélectionneur Rassie Erasmus.
La règle qui empêchait les Springboks de faire appel à des joueurs évoluant à l’étranger avec moins de 30 sélections en équipe nationale avait été mise en place pour limiter le départ de rugbymen sud-africains à l'étranger.
Outre cette suppression, la règle 9 de World Rugby qui oblige les clubs à mettre leurs joueurs à disposition pour évoluer en équipe nationale sera appliquée plus strictement, a détaillé Erasmus.
"Depuis que le rugby est devenu un sport professionnel il y a 20 ans, nous nous sommes cassé la tête sur la manière de convaincre les joueurs de rester en Afrique du Sud. Le fond du problème, c'est que le rand (devise du pays, ndlr) est trop faible et que l’économie du rugby en Afrique du Sud est trop petite pour pouvoir concurrencer les autres pays", a expliqué le sélectionneur.
Ainsi, "un joueur sud-africain peut gagner plus avec un contrat de deux mois au Japon qu’avec une victoire en coupe du monde avec les Springboks cette année. C'est la réalité à laquelle nous devons faire face", a-t-il encore dit.
"Nous devions bouleverser le modèle", a conclu Erasmus.