Le nouveau directeur du rugby australien Scott Johnson a soutenu vendredi, à une semaine de l'audition disciplinaire d'Israel Folau, la Fédération australienne de rugby qui a l'intention de mettre un terme définitif au contrat de l'arrière-vedette des Wallabies pour ses propos homophobes.
"Israel aura l'opportunité de présenter son cas devant une commission de discipline mais je veux être très clair: je suis complètement d'accord avec la position de Rugby Australia", a expliqué Johnson, nommé en décembre.
"Ce que je défends, c'est que nous voulons un sport qui inclut tout le monde", a-t-il ajouté.
Johnson, ancien sélectionneur intérimaire du pays de Galles, est proche de l'ex-joueur de Toulouse et des Cardiff Blues Gareth Thomas, 103 sélections avec le XV du Poireau, une des premières stars du rugby mondial à avoir révélé son homosexualité.
Folau, 30 ans et détenteur du record d'essais dans le Super Rugby, fervent chrétien évangéliste, avait suscité un tollé après la publication d'un message sur son compte Instagram: "Ivrognes, homosexuels, adultères, menteurs, fornicateurs, voleurs, athées, idolâtres, l'Enfer vous attend. Repentez-vous! Seul Jésus peut vous sauver."
Son contrat a depuis été résilié par la Fédération australienne, qui lui a laissé deux options: accepter la sentence ou la contester devant la justice, ce qu'il a décidé de faire.
Folau sera entendu le 4 mai par une commission de discipline, à huis clos, devant un panel de trois personnes, qui devront étudier le cas et opter pour une éventuelle sanction: amende, suspension, limogeage définitif...