Le jour de son 26e anniversaire, l'Equatorien Richard Carapaz s'est rapproché de la victoire dans le Giro, mercredi, dans la station d'Anterselva (nord), où il a distancé légèrement ses rivaux directs, l'Italien Vincenzo Nibali et le Slovène Primoz Roglic.
"Ce fut une bonne journée, à la fois pour Mikel et pour moi", a estimé Carapaz après l'arrivée franchie 12 secondes derrière son coéquipier espagnol Mikel Landa, quatrième du classement général.
"Il faut tenir compte des efforts d’hier (mardi) dans le Mortirolo, du froid, de la fatigue accumulée. On avait le plan de prendre un peu d'avance si l'opportunité se présentait. C'est ce qu'on a fait. Une très bonne journée !".
"Après l'attaque de Mikel, j'ai vu que Miguel Angel (Lopez) prenait quelques mètres d'avance, j'ai suivi et j'ai vu que le trou se faisait. C'est un petit avantage qui peut valoir beaucoup à la fin", a estimé le porteur du maillot rose qui a grignoté 7 secondes sur Nibali et Roglic.
"Je ne peux pas me considérer comme le vainqueur, il reste pas mal de kilomètres. Mais, avec cette avance, je peux être tranquille", a ajouté Carapaz nanti désormais d'une avance de 1 min 54 sec sur Nibali et 2 min 16 sec sur Roglic.
"Oui, je peux avoir confiance. Mais si, d'ici là, je peux gagner une seconde par-çi une seconde par-là...", a conclu l'Equatorien que la presse italienne de mercredi a annoncé en contacts avec l'équipe Ineos, anciennement Sky, pour l'année prochaine.