Une cinquantaine de corps ont été dégagés des décombres dans le quartier endeuillé de Karachi mais le bilan s'annonce bien plus lourd.
PUBLICITÉLa catastrophe aérienne qui a eu lieu vendredi 22 mai au Pakistan a fait au moins 97 morts. Ce dernier bilan donné samedi par les autorités est lourd pour deux raisons : l'avion impliqué, un Airbus A320 qui appartient à la compagnie Pakistan International Airlines, avait à son bord 91 passagers et 7 membres d'équipage, et il s'est écrasé sur un quartier résidentiel deKarachi, capitale de la province du Sindh dans le sud du pays.
Le vol endeuillé PK8303 était parti de Lahore, la deuxième ville du Pakistan. Le contact avec les contrôleurs aériens a été perdu vendredi à 14H37 heure locale, a précisé un porte-parole de la compagnie.
Le PDG de Pakistan International Airlines, Arshad Malik, a donné plus de détails :
Une vidéo amateur a été filmée dans la rue de Karachi où l'appareil a tout fait voler en éclats dans sa chute :
Une autre vidéo a été tournée par un passager d'un avion qui a survolé le site après le crash :
Une fin de ramadan endeuillée
Une force d'intervention de l'armée, équipée d'hélicoptères, ainsi que des unités paramilitaires ont rapidement porté secours sur les lieux du terrible accident. Vendredi soir, elles n'avaient dégagé qu'une quarantaine de corps des décombres. L'hôpital universitaire Jinnah à Karachi a informé avoir reçu une quinzaine de blessés pris en mains par ses services, tous des habitants dont les logements se sont effondrés. L'établissement hospitalier a aussi fait état d'au moins huit morts parmi la population.
Le ministre pakistanais des Affaires étrangères, Shah Mahmood Qureshi, a expliqué que l'appareil a chuté "quelques minutes avant son atterrissage", et qu'il transportait "des gens rentrant chez eux pour l'Aïd el-Kébir", c'est à dire la fête la plus importante pour les musulmans, qui marque la fin du ramadan.
Le Premier ministre, Imran Khan, a déclaré qu'il était "choqué et attristé" par la catastrophe. Sur son compte Twitter, il a fait part de ses "prières et condoléances aux familles et aux disparus".
Quelques jours après la reprise des vols
La tragédie est d'autant plus durement ressentie par les Pakistanais qu'elle les frappe à peine quelques jours après l'autorisation de la reprise des vols commerciaux intérieurs par les autorités. Pendant plus d'un mois, ces liaisons aériennes ont été suspendues pour éviter une plus forte propagation du nouveau coronavirus à travers le territoire.
L'accident d'avion le plus meurtrier au cours de ces dernières années au Pakistan remonte à 2010. Un Airbus 321 affrété par une compagnie privée, qui devait rallier Karachi à la capitale, Islamabad, s'était écrasé au milieu de collines, encore une fois juste avant l'atterrissage : aucune des 152 personnes à bord n'avait survécu.