Des hommes dispersés dans toute l'Ukraine s'entraident pour se remettre des traumatismes sexuels infligés par les troupes russes. Voici quelques-unes de leurs histoires.
PUBLICITÉAvertissement : Cet article traite de la violence sexuelle.
Oleksiy Sivak a trouvé du réconfort dans la conversation.
Avant que la Russie lance une invasion à grande échelle de l'Ukraine en 2022, cet homme de 40 ans a passé près de la moitié de sa vie à travailler comme marin sur des bateaux marchands et de passagers à travers le monde.
Pendant 17 ans, il partait de sa ville de Kherson, baignée par les embruns, pour s'assurer que les navires étaient en bon état de marche.
"Mais l'invasion a mis fin à mon travail et à ma carrière", explique M. Sivak à Euronews.
Alors que Moscou envahit son voisin dans l'espoir d'une attaque éclair, les chars et les soldats russes prennent d'assaut la capitale de la région ukrainienne éponyme en février 2022 et occupent ce grand centre logistique pendant six mois.
Une fois sous leur contrôle, ils ont mis en place leurs propres installations afin de mettre en place une "République populaire de Kherson" fantoche, à la manière de celle du Donbas - y compris un site de détention destiné à étouffer tout semblant de rébellion.
M. Sivak affirme avoir été détenu illégalement et torturé par des militaires russes pendant deux de ces six mois. "J'ai été soumis à des tortures physiques et psychologiques, y compris des tortures sexuelles", déclare-t-il. Kyiv a repris la ville en novembre 2022 et Sivak a été libéré.
"Lors de la libération de Kherson, les envahisseurs ont fui la ville", se souvient M. Sivak. "J'ai eu plus de chance que les autres, car il n'y avait pas assez de place pour moi dans la voiture dans laquelle les prisonniers étaient transportés (ailleurs) par les Russes et j'ai simplement été libéré, sans documents, mais j'ai tout de même pu rentrer chez moi."
Ce n'était que le début du voyage de Sivak. "Tout a commencé en captivité", dit-il.
ONU : plus de la moitié des victimes de violences sexuelles en Ukraine sont des hommes
Des preuves accablantes suggèrent que la Russie a militarisé les violences sexuelles - telles que le viol, les mutilations génitales, le déshabillage forcé et d'autres formes de torture - contre les hommes et les garçons en Ukraine au cours des deux dernières années. En vertu du droit international, ces actes constituent des crimes de guerre.
Le dernier rapport du Conseil de sécurité des Nations unies sur les violences sexuelles liées au conflit indique que l'organe d'enquête a recensé 263 cas perpétrés par les forces armées russes, les forces de l'ordre et les services pénitentiaires contre des civils et des prisonniers de guerre en Ukraine depuis l'invasion totale de 2022. Plus de la moitié de ces victimes sont des hommes (163) ; 83 sont des femmes. 10 sont des filles mineures et deux des garçons.
Un rapport antérieur de l'organisation non gouvernementale Human Rights Watch corrobore l'utilisation par la Russie de la violence sexuelle à l'encontre des hommes, indiquant que les autorités de Moscou ont construit des centres de détention spécialisés - utilisés pour l'enfermement, les interrogatoires, l'exécution et la torture - dans des régions telles que Kherson.
Un rapport de suivi du bureau des droits de l'homme des Nations unies, le HCDH (Bureau du Haut-Commissariat aux droits de l'homme) - son principal organe d'enquête - a constaté que ces crimes étaient généralement accompagnés de coups violents, d'étranglements, de suffocations, d'entailles, de tirs à côté de la tête de la victime et d'homicides volontaires.
La plupart des rapports du HCDH contiennent des récits poignants. Dans l'un d'eux, un prisonnier ukrainien affirme qu'un fonctionnaire russe a tenté de le violer avec un tuyau en PVC au cours d'un interrogatoire. Un autre a déclaré que des fonctionnaires russes l'avaient forcé à se déshabiller, lui avaient infligé des chocs électriques aux testicules et l'avaient menacé de le violer avec une matraque de police.
PUBLICITÉPendant les mois où Sivak a été emprisonné et torturé, il affirme que la seule chose qui lui permettait de tenir le coup était de parler à ses compagnons de cellule. Ils sont devenus les psychologues et les confidents les uns des autres. "Leurs plaisanteries, leur sympathie, leurs mots gentils et même leur regard étaient notre seule bouée de sauvetage", dit-il.
"Rendre le présent tolérable et l'avenir heureux"
M. Sivak estime à des "milliers" le nombre d'hommes ukrainiens vivant avec les cicatrices des violences sexuelles infligées par les Russes.
Pendant ce temps, d'autres sont toujours capturés dans les territoires contrôlés par Moscou : 37 000 Ukrainiens en plus, y compris des adultes et des enfants civils, manquent à l'appel et sont probablement détenus dans des prisons russes, selon le bureau du médiateur ukrainien.
C'est pourquoi, il y a environ un an, Oleksiy a créé Alumni (Випускники), une organisation qui offre aux hommes un soutien de pair à pair en matière de santé mentale, notamment par des rencontres régulières en face à face, des ateliers, des recommandations et, bientôt, des services en ligne. L'objectif est d'être là pour les autres survivants et d'offrir un espace de conversation.
PUBLICITÉToutefois, Sivak précise qu'il est important de noter qu'Alumni ne prétend pas "traiter" les gens. "Nous aidons les gens à trouver un nouveau chemin dans leur vie. Non pas en effaçant ce qui leur est arrivé, mais en acceptant et en prenant en compte cette expérience", précise-t-il.
Alumni se veut un lieu où les survivants reconnaissent ce qui s'est passé et apprennent à vivre avec, explique M. Sivak - un défi de taille qui définira le reste de leur vie.
"Nous faisons tout cela pour nous-mêmes, pour nos frères et surtout pour ceux qui sont retenus en captivité et torturés en ce moment même", explique M. Sivak.
"Je ne peux pas changer le passé, mais chacun d'entre nous s'efforce de faire de son mieux pour rendre le présent tolérable et l'avenir heureux pour tous ceux qui ont été et sont encore torturés".
PUBLICITÉLes survivants gardent souvent de nombreuses séquelles de ce type de traumatisme, telles que des maladies physiques et des troubles mentaux, comme le syndrome de stress post-traumatique.
Le secrétaire général des Nations unies, António Guterres, a déclaré en juin que l'impact des violences sexuelles liées aux conflits est durable et néfaste et qu'il "détruit le tissu social des communautés".
Traité "pas comme une victime", mais comme "un meilleur ami"
Oleksandr Rechetov a vécu à Kherson toute sa vie - et l'adore. Ce jeune homme de 34 ans explique à Euronews qu'il a rencontré son premier amour et tous ses meilleurs amis dans la "ville héroïque" ukrainienne.
Avant la guerre, il était heureux de posséder un magasin de meubles, de collectionner des antiquités et d'arranger des fleurs pour sa famille. "Cette ville représente beaucoup pour moi", dit-il.
PUBLICITÉDepuis la guerre d'agression russe, sa vie est devenue presque méconnaissable. "Ma vie après la guerre a tellement changé", dit-il. "La guerre m'a fait apprécier ce que j'avais.
Les forces armées russes ont infligé des violences sexuelles à Rechetov. À la suite de ce traumatisme, il a bu de l'alcool pour faire taire la douleur.
Il a participé à une retraite des anciens dans la ville de Mykolaiv pour tenter de rompre le cycle, et dit s'être senti immédiatement soutenu. "Je n'ai pas été traité comme une victime, mais comme un meilleur ami. Je me suis senti parmi les miens", explique M. Rechetov.
"Même si tout le monde était différent, nous n'avions qu'une chose en commun : nous nous exprimions les uns envers les autres".
PUBLICITÉAprès avoir rejoint le réseau des anciens élèves, Rechetov a réduit sa consommation d'alcool et a passé plus de temps avec sa famille. Il est ensuite devenu mentor des anciens élèves, désireux d'aider les autres après avoir réussi à travailler sur lui-même.
"Je me suis rendu compte que je n'étais pas le seul et qu'il y avait beaucoup de gens qui avaient vécu la même chose que moi, y compris les violences sexuelles liées aux conflits, et maintenant, nous sommes ensemble", dit-il.
La violence employée pour "émasculer une population".
Charu Hogg est la fondatrice et directrice de All Survivors Project - un organisme qui fournit des recherches sur les hommes et les garçons qui ont survécu à des violences sexuelles lors d'un conflit ou d'un déplacement.
Depuis la création de l'organisation en 2016, Charu Hogg et son équipe de chercheurs se sont entretenus avec des survivants d'Afghanistan, de Colombie et de République centrafricaine. Mais d'après ce que Hogg a vu être rapporté, "l'Ukraine est le seul cas au monde qui présente des niveaux aussi élevés de documentation sur les abus", explique-t-elle à Euronews.
PUBLICITÉLa raison pour laquelle son organisation se concentre uniquement sur les survivants masculins - et non sur les femmes, qui représentent 95 % des survivants de ces crimes recensés par l'ONU - est qu'ils ne font pas l'objet de recherches suffisantes.
"Nous sommes la seule organisation, la seule organisation mondiale, qui travaille sur la violence sexuelle contre les hommes et les garçons dans les domaines de l'accès à l'aide, de la justice et de la prévention", explique-t-elle.
Le projet All Survivors a récemment commencé à travailler avec les anciens élèves pour comprendre les obstacles à l'accès des victimes masculines aux soins de santé. Au cours de l'année à venir, Mme Hogg indique que l'organisation interrogera les membres de l'association sur leur expérience afin de mieux comprendre les difficultés qu'ils rencontrent lorsqu'ils documentent des cas et fournissent des informations à l'agence nationale des poursuites judiciaires.
L'objectif est d'aider les hommes et d'améliorer la stratégie officielle de l'Ukraine en matière d'enquête sur ces crimes.
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Mme Hogg, dans le passé - enquêteur pour Human Rights Watch, - est consciente que la violence sanctionnée par l'État est préjudiciable aux individus. Elle est également corrosive pour l'esprit national.
"Le fait que la Fédération de Russie pratique cette pratique en toute impunité semble indiquer qu'il s'agit d'un moyen de contraindre, de contrôler, de rabaisser et d'émasculer une population", explique-t-elle.
Elle est consciente qu'il sera difficile d'interroger ces hommes, car l'Ukraine est un pays en guerre, ravagé par des frappes sur ses infrastructures. "Cela affecte la capacité des gens à communiquer parce qu'il n'y a pas de Wi-Fi", dit-elle. Il n'est pas facile non plus de trouver des survivants masculins prêts à parler de ce qui leur est arrivé, car "ce sont des questions très difficiles à aborder".
L'objectif global est d'amener la Russie à rendre des comptes, ce que de nombreux organismes gouvernementaux internationaux tentent de faire depuis l'apparition des premières allégations. Il y a deux ans, la Cour pénale internationale de La Haye a lancé un mandat d'arrêt contre le président russe Vladimir Poutine.
PUBLICITÉLe Kremlin a réagi à ces allégations en les qualifiant de "scandaleuses" et "inacceptables". Il n'a toutefois pas apporté la preuve du contraire.
"Nous n'avons pas cessé de parler"
M. Sivak explique qu'il a été libéré de son incarcération en Russie lorsque les soldats ukrainiens ont repris sa ville.
Pour lui, la communauté internationale joue un rôle majeur dans la lutte contre les violences sexuelles liées aux conflits en soutenant l'Ukraine dans son combat pour se défendre, ainsi qu'en imposant des sanctions. "Pour prévenir de tels crimes, il faut des sanctions appropriées", déclare-t-il.
La communauté internationale peut également investir dans des programmes - tels que le projet All Survivors - visant à aider les survivants à "se réhabiliter, se réintégrer et se réadapter à la société", ajoute-t-il.
PUBLICITÉM. Sivak est conscient qu'en dehors de la guerre en Ukraine, lui et ses collègues de l'association Alumni ont leur propre combat à mener : lutter contre l'éclatement des familles, l'isolement social et les troubles mentaux résultant de ce type de traumatisme sexuel.
C'est pourquoi l'association continue de s'engager et de parler avec les personnes qui vivent avec les cicatrices de ce type de violence. Faire en sorte qu'elles se sentent écoutées par des personnes qui les comprennent parce qu'elles ont vécu la même expérience, telle est la conviction profonde de l'organisation.
"En anglais, (Alumni) signifie un diplômé ou un ancien étudiant sans diplôme, mais aussi parfois un ancien prisonnier", explique-t-il.
"Une fois, alors que nous rencontrions un groupe d'anciens compagnons de cellule dans la rue, une conversation s'est engagée et quelqu'un a qualifié notre rencontre de réunion... Lorsque nous avons été libérés, nous n'avons pas cessé de parler".
PUBLICITÉSi cette histoire vous a interpellé et que vous vous trouvez en Europe, contactez un service d'assistance spécifique à votre pays et à votre sexe pour obtenir de l'aide .