La juge Karin Immergut a déclaré que les manifestations relativement modestes qui ont eu lieu dans la ville ne justifiaient pas le recours à des forces fédérales et que leur déploiement pourrait porter atteinte à la souveraineté de l'État de l'Oregon.
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Une juge fédérale de l'Oregon a temporairement empêché l'administration du président Donald Trump de déployer la Garde nationale à Portland, statuant samedi dans le cadre d'un procès intenté par l'État et la ville.
La juge fédérale Karin Immergut a rendu cette décision dans l'attente d'autres arguments dans le cadre du procès, affirmant que les manifestations relativement modestes qui ont eu lieu dans la ville ne justifiaient pas le recours à des forces fédérales et que le déploiement de celles-ci pourrait porter atteinte à la souveraineté de l'État de l'Oregon.
"Ce pays a une longue tradition fondamentale de résistance à l'ingérence excessive du gouvernement, en particulier sous la forme d'une intrusion militaire dans les affaires civiles", a écrit Immergut. Elle a ensuite ajouté : "Cette tradition historique se résume à une proposition simple : nous sommes une nation de loi constitutionnelle, pas de loi martiale".
D'une manière générale, le président dispose d'une "grande latitude" pour engager les troupes de la Garde nationale dans les situations où les forces de l'ordre régulières ne sont pas en mesure d'appliquer les lois des États-Unis, a déclaré la magistrate, mais cela n'a pas été le cas à Portland.
La décision de justice intervient alors que les autorités de l'État et de la ville de l'Oregon ont intenté un procès pour mettre fin au déploiement la semaine dernière, un jour après que l'administration Trump a annoncé que 200 soldats de la Garde nationale de l'Oregon seraient mobilisés pour protéger les bâtiments fédéraux, qualifiant la ville de "ravagée par la guerre". Les autorités de l'Oregon ont qualifié la description de Trump de "ridicule".
Leurs autorités locales ont pu démontrer que les manifestations devant le bâtiment de la police de l'immigration (ICE) n'étaient pas particulièrement violentes ou perturbatrices avant la décision du président, a écrit la juge, ajoutant que "dans l'ensemble, la mobilisation a été modeste et s'est déroulée sans incident".
"La décision du président a été tout simplement déconnectée des faits", a-t-elle souligné.
La Maison Blanche déclare qu'elle fera appel
À la suite de cette décision, l'administration Trump a déposé samedi soir un avis de recours devant une cour d'appel.
Selon une porte-parole de la Maison Blanche, Abigail Jackson, "le président Trump a exercé son autorité légale pour protéger les biens et le personnel fédéraux à Portland à la suite des violentes émeutes et des attaques contre les forces de l'ordre - nous espérons être confortés dans notre décision par une juridiction supérieure".
Le mois dernier, un juge fédéral a déclaré illégal le déploiement par le président de quelque 4 700 soldats de la Garde nationale et marines à Los Angeles.
L'administration Trump a fait appel, avec un effet suspensif sur la décision de première instance.
Les manifestations prennent de l'ampleur après l'annonce du déploiement
Portland a été le théâtre de manifestations nocturnes contre la police de l'immigration qui ont généralement rassemblé quelques dizaines de personnes ces dernières semaines, avant l'annonce du déploiement.
Samedi, avant la publication de la décision fédérale, environ 400 personnes, dont des familles avec des enfants et des personnes âgées utilisant des déambulateurs, ont défilé jusqu'aux locaux de l'ICE.
Les agents fédéraux ont riposté avec des munitions chimiques destinées au contrôle des foules, notamment des grenades lacrymogènes et des bombes au poivre. Au moins six personnes ont été arrêtées lorsque les manifestants ont atteint les locaux de l'ICE.
Plus tard dans la soirée, les agents fédéraux sont à nouveau sortis des locaux et ont lancé des grenades lacrymogènes sur une foule d'environ 100 personnes.
Avant cette escalade, les manifestations à Portland se limitaient à un pâté de maisons dans une ville qui s'étend sur environ 375 km² et compte près de 636 000 habitants. La mobilisation a quelque peu pris de l'ampleur après l'annonce, le 28 septembre, du déploiement des gardes.