Le président serbe Vučić a mis en garde contre une crise majeure alors que la principale raffinerie de pétrole du pays risque d'être fermée si les autorités américaines chargées des sanctions n'approuvent pas sa licence d'exploitation d'ici jeudi.
Le président serbe Aleksandar Vučić a prévenu que son pays était confronté à une crise majeure alors que sa plus grande raffinerie de pétrole se prépare à fermer ses portes à moins que les autorités américaines chargées des sanctions n'approuvent une licence d'exploitation d'ici jeudi.
La raffinerie Petroleum Industry of Serbia (NIS) fonctionne actuellement en "circulation chaude" - un mode de capacité réduite - et a quatre jours avant l'arrêt complet à moins que l'approbation ne vienne de l'Office américain de contrôle des actifs étrangers, a déclaré Vučić dans un discours à la nation.
"Il faudra 14 jours pour redémarrer, mais en réalité ce sera plus que cela. Comptez sur 20 jours ou plus", a-t-il déclaré. "Cela signifie que la raffinerie ne fonctionnerait pas avant le Nouvel An et même après".
Le système bancaire en danger
Le président serbe a souligné les graves conséquences potentielles d'une fermeture de la raffinerie, avertissant que l'ensemble du système financier de la Serbie pourrait être affecté.
"La Banque nationale de Serbie a reçu un avertissement, comme toutes les banques commerciales qui font des affaires avec l'Industrie pétrolière de Serbie, qu'elles pourraient faire l'objet de sanctions", a déclaré le président serbe. "Cela signifie que nous mettons finalement et définitivement en danger à la fois nos banques commerciales et notre banque centrale." a-t-il ajouté.
Il a averti que cela pourrait conduire à "une suspension complète des transactions et des services de paiement pour la population, la fermeture des services de cartes de paiement, la cessation de l'émission de prêts, et tout le reste."
Pendant ce temps, la Banque nationale de Serbie a annoncé qu'elle suspendrait les transactions de paiement avec NIS si la société n'obtient pas une licence d'exploitation avant la date limite, déclarant que cela est nécessaire pour protéger "la stabilité du système financier national."
Vučić a déclaré que la Serbie a eu le droit de premier refus d'acheter NIS quatre fois depuis 2022, mais ne l'a jamais exercé, permettant aux propriétaires russes de vendre à d'autres entités russes. NIS appartient en effet au géant Gazprom à près de 56%.
"Nous voulions montrer du respect à la partie russe, car nous ne considérons pas les sanctions comme un instrument équitable dans le commerce international ", a-t-il déclaré.
L'entreprise a changé de propriétaire à trois reprises au cours de la seule année 2025 - en février, mai et septembre - les propriétaires russes ayant tenté de s'adapter aux sanctions tout en poursuivant leurs activités.
Garantie personnelle donnée aux États-Unis
Vučić a révélé avoir fourni des garanties personnelles aux autorités américaines concernant le respect des sanctions après qu'elles aient demandé des assurances supplémentaires à la Serbie.
"Les Américains ont demandé ma parole publique, et je l'ai donnée ", a déclaré Vučić, bien qu'il n'ait estimé qu'à 40 % les chances que la licence soit accordée.
Il a rejeté les appels à la nationalisation de la raffinerie lors d'une session du gouvernement lundi, affirmant que la Serbie devait donner du temps aux partenaires des Émirats arabes unis et de la Hongrie qui négocient avec les propriétaires russes.
Vučić a fait appel directement aux autorités américaines pour qu'elles accordent la licence.
"Si vous avez autorisé le secteur bancaire russe à financer des centrales nucléaires par l'intermédiaire de l'OFAC, mais que vous ne nous accordez pas de licence, réfléchissez simplement à la question de savoir si vous êtes juste envers la Serbie ", a-t-il déclaré.
Le président serbe a expliqué que NIS a commencé à utiliser les réserves opérationnelles, dont la plupart seront consommées d'ici la fin de la semaine.
Il a noté que les sanctions opérationnelles sur la société n'ont été introduites que le 9 octobre, la notification formelle des changements de propriété requis n'étant intervenue qu'il y a deux semaines.
"Aujourd'hui, il ne s'agit plus de la seule position de la Serbie - elle dépend aussi des positions des autres qui s'opposent et qui s'affrontent sur la scène internationale", a déclaré le dirigeant serbe. "Notre position devient de plus en plus difficile".
La crise fait suite à l'échec des négociations avec Abu Dhabi National Oil Company (ADNOC), qui était apparu comme un acheteur potentiel pouvant satisfaire les exigences de Washington tout en dédommageant Moscou.
Toutefois, l'accord aurait été bloqué au cours des dernières semaines, laissant Belgrade avec des options limitées.
Samedi, les États-Unis ont donné aux propriétaires de NIS trois mois pour trouver un acheteur, mais Vučić a averti que la raffinerie ne pouvait pas attendre aussi longtemps sans approvisionnement en brut.
Il a déclaré que lors de la session de lundi, le gouvernement de Belgrade a adopté à l'unanimité sa proposition de donner à la partie russe un délai de 50 jours pour trouver un nouveau propriétaire pour NIS.
Si cela ne se produit pas, Belgrade introduira, à l'expiration du délai, sa propre direction dans NIS et offrira à la partie russe le prix le plus élevé possible pour la société.