Ce collaborateur de So Foot et Society est retenu dans le pays depuis dix-neuf mois et a déjà été condamné en première instance à sept ans de prison ferme pour "apologie du terrorisme". La France a "vivement regretté" la confirmation de la condamnation.
Le journaliste français Christophe Gleizes a été jugé en appel ce mercredi devant la cour de justice de Tizi Ouzou, en Algérie, pour "apologie du terrorisme " et "possession de publications dans un but de propagande nuisant à l’intérêt national".
Le verdict rendu, sept ans de prison, confirme donc la peine prononcée en première instance.
L'accusation a pourtant requis des peines plus lourdes, dix ans. "L'accusé n'est pas venu en Algérie pour accomplir un travail journalistique, mais (pour commettre) un acte hostile", a déclaré un procureur, qui a également réclamé une amende de 500 000 dinars algérien, soit environ 3 300 euros.
Appelé à la barre, le reporter a demandé "pardon", reconnaissant avoir fait "beaucoup d'erreurs journalistiques malgré (ses) bonnes intentions", selon un journaliste de l'AFP présent dans la salle d'audience.
Le ministère français des Affaires étrangères a "regretté vivement" le verdict dans un communiqué publié mercredi soir tout en "déplorant" que la pleine coopération de la France avec les autorités algériennes et les explications fournies par sa défense n’aient pas suffi à changer le verdict.
Le quai d'Orsay appelé à la libération du journaliste et s'est dit espérer "une issue favorable afin qu’il puisse rapidement retrouver ses proches".
"Anéanti, abasourdi, on se demande comment c'est possible quand on connaît Christophe et qu'on pense qu'il est accusé d'apologie du terrorisme, lui qui allait là-bas pour s'occuper de foot, ça paraît incroyable", a réagi après le verdict final sur France Inter l'ex-entraîneur de football Claude Leroy.
Il connaît bien le football africain et devait préfacer le livre que devait publier Christophe Gleizes sur le football algérien.
"Je pensais que les autorités algériennes allaient le libérer. Il faut penser à lui, il souffre beaucoup de la séparation avec sa famille. Il va falloir tout actionner maintenant pour que les gens se rendent compte" que l'Algérie "condamne un vrai innocent", ajoute Claude Leroy.
Le 29 juin dernier, Christophe Gleizes avait été condamné en première instance à sept ans de prison ferme.
Ce collaborateur des magazines So Foot et Society, âgé de 36 ans, avait été arrêté le 8 mai 2024, alors qu'il effectuait un reportage sur le football algérien dans années 1980.
Dans le cadre d'une enquête sur la mort du joueur camerounais Albert Ebossé, il avait rencontré le responsable du club de la Jeunesse Sportive de Kabylie (JSK) et ancien cadre du Mouvement pour l’autodétermination de la Kabylie, organisation classée "terroriste" par l'Algérie depuis 2021 et est poursuivi pour ce lien.
"Il y a eu une méconnaissance totale du métier de journaliste. Nous devons expliquer aux magistrats d'appel qu'un journaliste ne fait pas de politique, n'est pas un idéologue, pas un activiste", a rappelé Emmanuel Daoud.
Les proches de Christophe Gleizes espéraient pourtant que la reprise du dialogue entre Paris et Alger permettra de faire pencher l'issue de l'audience favorablement et que le journaliste pourra être libéré à la suite de l'écrivain Boualem Sansal , gracié par Abdelmadjid Tebboune le 12 novembre dernier après avoir été condamné en mars à cinq ans de prison pour "atteinte à l’unité nationale ".