Le chef de la diplomatie américaine a laissé entendre que Washington chercherait à influencer le changement de politique au Venezuela par le biais de blocus pétroliers, sans s'impliquer dans la gestion quotidienne du pays suite à l'opération qui a permis de renverser et de capturer Nicolás Maduro.
Le secrétaire d'État américain Marco Rubio a laissé entendre dimanche que les États-Unis ne gouverneraient pas le Venezuela au quotidien, à l'exception de l'application d'une "quarantaine pétrolière" existante, à la suite d'une opération qui les a vus évincer et capturer le président Nicolás Maduro.
Cette déclaration semble être une tentative de tempérer les inquiétudes selon lesquelles l'action affirmée de samedi pour parvenir à un changement de régime au Venezuela plongerait le pays dans une nouvelle intervention étrangère prolongée ou dans une tentative ratée de construction d'une nation.
Cette position constitue un revirement apparent par rapport aux remarques initiales du président américain Donald Trump, qui avait insisté sur le fait que Washington "dirigerait" le pays à titre intérimaire jusqu'à ce qu'une solution démocratique à long terme soit trouvée à la crise.
Les commentaires de Rubio contrastaient avec les affirmations générales mais vagues de Trump selon lesquelles les États-Unis "dirigeraient" au moins temporairement le pays riche en pétrole, des commentaires qui suggéraient une sorte de structure de gouvernance dans laquelle Caracas serait contrôlé par Washington.
Rubio a proposé une approche plus nuancée, affirmant que les États-Unis continueraient à appliquer une quarantaine pétrolière qui était déjà en place sur les pétroliers sanctionnés avant que le président autoritaire ne soit écarté du pouvoir, et qu'ils utiliseraient ce levier pour faire pression sur le Venezuela afin qu'il modifie sa politique.
"C'est donc ce type de contrôle que le président évoque lorsqu'il dit cela", a déclaré Marco Rubio lors d'une interview.
"Nous poursuivons cette quarantaine et nous espérons voir des changements, non seulement dans la façon dont l'industrie pétrolière est gérée pour le bien de la population, mais aussi pour mettre un terme au trafic de drogue".
Le blocus des pétroliers sanctionnés, dont certains ont été saisis par les États-Unis, "reste en place, et c'est un énorme moyen de pression qui restera en place jusqu'à ce que nous voyions des changements qui ne servent pas seulement l'intérêt national des États-Unis, qui est le premier, mais qui conduisent aussi à un meilleur avenir pour le peuple vénézuélien", a-t-il ajouté.
Quelques heures plus tard, la dirigeante vénézuélienne par intérim, Delcy Rodríguez, a invité Donald Trump à "collaborer" et a déclaré qu'elle recherchait des "relations respectueuses", adoptant un ton nettement plus conciliant que lors de ses précédentes prises de position.
"Nous invitons le gouvernement américain à collaborer avec nous sur un programme de coopération orienté vers le développement partagé dans le cadre du droit international afin de renforcer la coexistence communautaire durable", a écrit Rodríguez dans un message en ligne.
Elle avait prononcé des discours projetant un défi féroce à l'administration Trump plus tôt dans le week-end et appelé Washington à libérer immédiatement Maduro. Mais sa déclaration en anglais sur son compte Instagram a marqué un changement de ton radical.
Dimanche, Rodriguez a reçu le soutien des forces armées du Venezuela après que la Cour suprême du pays l'a nommée présidente par intérim suite à la capture de Maduro.
Même avant l'opération qui a capturé Maduro, ainsi que son épouse, la légalité de la campagne de pression de l'administration Trump sur le dirigeant déchu du Venezuela, y compris le bombardement meurtrier de bateaux que la Maison Blanche accuse de trafic de drogue, qui, selon les spécialistes, a repoussé les limites du droit international.
Dimanche soir, Cuba a annoncé que 32 de ses agents de sécurité avaient été tués lors de l'opération américaine à Caracas, ce que Trump a reconnu : "Vous savez, beaucoup de Cubains ont été tués hier".
"Il y a eu beaucoup de morts de l'autre côté", a-t-il déclaré à bord d'Air Force One, alors qu'il rentrait à Washington depuis sa propriété de Mar-a-Lago en Floride. "Il n'y a pas eu de morts de notre côté".
On ne sait pas exactement sur quoi les Cubains travaillaient dans le pays sud-américain, mais Cuba est un proche allié du gouvernement vénézuélien et envoie depuis des années des forces militaires et de police pour l'assister dans ses opérations.