Selon le président américain, à la suite d'une enquête américaine sur les allégations de Moscou, des fonctionnaires ont constaté que l'Ukraine n'avait pas lancé d'attaque visant la résidence du président russe Vladimir Poutine dans la région de Novgorod, au nord-ouest du pays.
Donald Trump a déclaré aux journalistes à bord d'Air Force One que les responsables américains avaient déterminé que l'Ukraine n'avait pas ciblé une résidence appartenant au président russe Vladimir Poutine lors d'une attaque de drone la semaine dernière, contestant les affirmations russes que le président américain avait d'abord qualifiées de "profondément préoccupantes".
Le ministre russe des affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a accusé la semaine dernière Kyiv d'avoir lancé une vague de drones sur la résidence d'État de Poutine dans la région de Novgorod, au nord-ouest du pays, que les systèmes de défense aérienne russes ont pu intercepter et contrecarrer.
Lavrov a également reproché à l'Ukraine d'avoir lancé cette attaque à un moment où les efforts mondiaux visant à mettre fin aux combats par la diplomatie étaient amplifiés.
Cette allégation est survenue juste un jour après que le président ukrainien Volodymyr Zelensky s'est rendu en Floride pour rencontrer Donald Trump dans sa propriété de Mar-a-Lago à Palm Beach et discuter du plan de paix américain en 20 points, toujours en cours d'élaboration, pour son pays en proie aux difficultés.
Zelensky a rapidement démenti les allégations formulées à l'encontre de Kyiv. Dimanche, Trump a indiqué qu'après une enquête approfondie sur ces allégations, Washington n'avait pas conclu que l'Ukraine avait pris pour cible la résidence de Poutine, tout en reconnaissant qu'il s'était passé "quelque chose" dans cette zone.
Selon Trump, "quelque chose s'est passé à proximité" de la résidence du président russe, mais que les autorités américaines n'ont pas trouvé que le complexe était visé.
"Je ne crois pas que cette attaque ait eu lieu", a déclaré Trump aux journalistes alors qu'il rentrait à Washington dimanche après avoir passé deux semaines dans sa résidence de Floride. "Nous ne croyons pas que cela se soit produit, maintenant que nous avons pu vérifier".
Trump a fait part de la détermination des États-Unis après que des responsables européens eurent affirmé que l'affirmation russe n'était rien d'autre qu'une tentative de Moscou de saper l'effort de paix. Mais le locataire de la Maison-Blanche, du moins dans un premier temps, avait semblé prendre les allégations russes au pied de la lettre.
La semaine dernière, lundi, il a déclaré aux journalistes que son homologue russe avait également soulevé la question lors d'un appel téléphonique qu'il avait eu avec le dirigeant russe plus tôt dans la journée. Trump s'est dit "très en colère" face à ces accusations.
Mercredi, le président américain a semblé minimiser l'importance de l'accusation russe. Il a publié sur sa plateforme de médias sociaux un lien vers un éditorial du New York Post qui mettait en doute l'allégation russe.
L'éditorial reproche à Poutine d'avoir choisi "le mensonge, la haine et la mort" à un moment où son homologue américain affirme être "plus proche que jamais" d'un accord entre les deux parties pour mettre fin à la guerre.
Le président américain a eu du mal à tenir sa promesse de mettre rapidement fin à la guerre en Ukraine, qu'il s'était engagé à tenir dans les 24 heures suivant son entrée en fonction, et il s'est montré irrité à la fois par Volodymyr Zelensky et par Poutine alors qu'il tentait de jouer le rôle de médiateur pour mettre fin aux combats.
La semaine dernière, les présidents américain et ukrainien ont tous deux déclaré avoir fait des progrès lors de leurs entretiens dans la station balnéaire de Trump en Floride.
Mais Poutine n'a guère manifesté d'intérêt pour la fin de la guerre tant que toutes les exigences maximalistes de la Russie n'auront pas été satisfaites, notamment le maintien du contrôle de l'ensemble du territoire ukrainien dans la région clé du Donbas, à l'est, et l'imposition de restrictions sévères sur la taille des capacités militaires et de défense de l'Ukraine d'après-guerre.