La Russie semble éprouver des difficultés à compenser ses pertes en Ukraine par les mécanismes actuels de formation de troupes. Toutefois, toute mobilisation risque de provoquer un mécontentement massif au sein de la population.
La Russie cherche à utiliser la conscription militaire limitée pour compenser ses pertes dans la guerre totale qu'elle mène contre l'Ukraine et maintenir le rythme actuel de ses opérations offensives.
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Selon l'Institute for the Study of War (ISW), un groupe de réflexion basé aux États-Unis, le Kremlin pourrait déjà mettre en place un contexte informationnel favorable.
L'ISW s'attend à ce que le Kremlin reprenne la conscription obligatoire et progressive, car la Russie semble éprouver des difficultés à remplacer ses pertes en Ukraine par les mécanismes de génération de forces existants.
Les autorités prépareraient également la société russe à ces mesures.
Mercredi, la Douma d'État russe a adopté, en première lecture, un projet de loi visant à renforcer les mesures préventives contre la « falsification de la vérité historique » et le « désengagement du devoir de défendre la patrie ».
Les experts de l'ISW estiment que ce projet de loi vise à fournir au Kremlin une justification légale pour poursuivre les citoyens qui critiquent la conscription obligatoire.
Le groupe de réflexion note que le président russe Vladimir Poutine cherche vraisemblablement à normaliser les conscriptions limitées et échelonnées afin de maintenir l'effectif des forces russes en Ukraine, plutôt que de procéder à une nouvelle conscription partielle comme en septembre 2022 ou de décréter une mobilisation générale.
Craignant une explosion sociale, les autorités russes hésitent à annoncer une conscription générale, voire une nouvelle mobilisation partielle, comme elles l'avaient fait en septembre 2022.
Parallèlement, l'ISW souligne que Poutine doit concilier les besoins en main-d'œuvre de l'économie russe. Les responsables russes affirment avoir besoin de recruter au moins 2,4 millions de travailleurs supplémentaires d'ici 2030.
Depuis au moins octobre 2025, les autorités russes préparent le terrain en vue d'une conscription forcée.
À cette époque, le gouvernement russe avait approuvé un projet de loi autorisant le déploiement de réservistes actifs hors de Russie pour des missions spéciales dans le cadre de conflits armés et d'« opérations antiterroristes », selon la terminologie de Moscou.
Un mois plus tard, en novembre 2025, Poutine a signé un décret autorisant la conscription militaire russe à se dérouler toute l'année, et non plus seulement deux fois par an.
En décembre 2025, le président russe a signé un autre décret autorisant la conscription d'un nombre indéterminé de réservistes russes qui devront suivre des « camps d'entraînement militaire » obligatoires en 2026 au sein des Forces armées russes, de la Garde nationale (Rosgvardia), du Service fédéral de sécurité (FSB), des unités de secours militaires du ministère des Situations d'urgence et d'autres agences de sécurité d'État.
L'ISW estime que ce décret permettra vraisemblablement au Kremlin de convoquer secrètement des membres de sa réserve stratégique inactive.
Blocage de Telegram ?
Dans ce contexte, Moscou renforce son contrôle sur l'espace informationnel.
L'ISW affirme que le Kremlin cherche de nouveaux prétextes pour restreindre l'accès à la messagerie Telegram afin de réprimer et de dissimuler les critiques du gouvernement russe et de la guerre menée par Moscou contre l'Ukraine.
Parallèlement, les autorités ont reconnu que les troupes russes utilisent largement Telegram et ont promis de ne pas bloquer la messagerie dans la zone de guerre.
Moscou espère ainsi apaiser les blogueurs militaires et les représentants de l'armée russe, qui se sont mobilisés pour défendre Telegram.
Les efforts du Kremlin pour préparer la société russe à de nouvelles mobilisations forcées dans la réserve montrent que Poutine, quatre ans après avoir lancé une invasion à grande échelle de l'Ukraine, est confronté à un choix difficile, comme l'avait prédit l'ISW.
C'est probablement la raison pour laquelle le Kremlin fait pression sur l'Ukraine afin qu'elle capitule face aux exigences de longue date de la Russie dans le cadre des négociations de paix en cours, dans l'espoir de garantir les objectifs de guerre de Moscou sans avoir à consentir à des sacrifices rédhibitoires.
Jeudi, Dmitri Medvedev, vice-président du Conseil de sécurité russe, ancien président et proche collaborateur de Vladimir Poutine, a déclaré que « les rumeurs de crise de personnel sont exagérées » et que le complexe militaro-industriel russe est « le plus puissant du monde ».
Il a ajouté que les anciens combattants démobilisés seraient envoyés dans une « école de formation professionnelle » spéciale pour y acquérir des compétences professionnelles.
Cependant, même les données des statistiques russes et des instituts de recherche nationaux ne corroborent pas les affirmations des responsables du Kremlin concernant une pénurie de main-d'œuvre, devenue de plus en plus criante depuis le début de l'invasion à grande échelle de l'Ukraine.
Selon le Centre d'études stratégiques et internationales (CSIS), la Russie a subi 1,2 million de pertes humaines en près de quatre ans de guerre totale en Ukraine, enregistrant des pertes plus importantes que toute autre grande puissance dans un conflit depuis la Seconde Guerre mondiale.