En marge de la rencontre entre Donald Trump et Friedrich Merz, une plateforme en ligne propose de parier sur ce que le président américain dira publiquement. Et c'est le mot "Iran" qui séduit le plus, quelques jours après l'attaque israélo-américaine.
Le chancelier allemand Friedrich Merz est l'invité, ce mardi 3 février, du président Donald Trump à Washington. Dès le début de la journée, heure locale, les deux hommes se rencontreront dans le bureau ovale, puis un déjeuner commun est prévu. Ils discuteront des relations entre les deux pays, des questions économiques, de la sécurité, de la guerre en Ukraine et de la situation au Moyen-Orient.
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Sur la plateforme en ligne Polymarket, une question ressort avant la prise de parole des deux hommes : "Que va dire Donald Trump lors de son discours aux côtés de Friedrich Merz ?". Ce n'est donc pas l'issue de la rencontre qui est au centre des attentions ici, mais les mots que Donald Trump va prononcer.
Parmi les termes qui reviennent régulièrement, on trouve "Iran", qui arrivait même en tête, à 7 h, avec 87 %. Et pour cause, la situation au Moyen-Orient, qui s'est envenimé depuis les frappes israélo-américaines de ce week-end, sera au cœur des discussions. Le pourcentage est même monté à 91 % en milieu de journée.
Viennent ensuite "OTAN" (84 %) et "Union européenne / UE" (81 %). D'autres mots clés fréquemment cités sont "nucléaire" (67 %) et la mention du mot "pour cent" qui reviendra sept fois ou plus (66 %).
En milieu de journée, 15 646 dollars ont déjà été pariés sur la plateforme, un cours qui évolue à chaque minute.
Qu'est-ce que Polymarket et comment fonctionne-t-il ?
De tels marchés prédictifs fonctionnent comme des bourses de probabilités. Les utilisateurs achètent des parts de "oui" et de "non" sur la survenue d'un événement, en USDC, une pièce de monnaie numérique liée au dollar américain, et les cours fluctuent en temps réel. Les utilisateurs peuvent ensuite négocier comme sur une bourse.
Le prix d'une part se situe entre 0 et 1 dollar et correspond à la probabilité actuelle du marché : si une part de "oui" coûte 0,82 dollar, le marché évalue l'entrée à 82 %. Si l'événement se produit, 1 dollar est versé, sinon la part est perdue.
Le spectre s'étend de la politique mondiale à la culture pop, du prochain président américain à des questions plus inédites, telles que : "Les États-Unis confirmeront-ils avant 2027 que les extraterrestres existent ?". Le marché connaît une croissance fulgurante : en peu de temps, ce qui n'était qu'une niche est devenu une affaire de plusieurs milliards de dollars.
Contrairement aux opérateurs de paris classiques, il n'y a pas de cotes fixes. Les prix sont déterminés par l'offre et la demande en temps réel. Techniquement, cela se fait via des contrats intelligents sur la blockchain. Des "oracles" comme UMA, qui font appel à des sources externes telles que des déclarations officielles, des rapports ou des vidéos, déterminent si un événement s'est produit.
L'idée de base est la suivante : de nombreuses opinions individuelles avec un véritable enjeu financier donnent souvent un pronostic précis. Les partisans considèrent donc les marchés prédictifs comme plus précis que les sondages, les critiques mettent en garde contre les manipulations et les délits d'initiés. Outre Polymarket, la plateforme américaine Kalshi fonctionne selon un principe similaire.
De l'élection à la guerre : les grands marchés de la plateforme
Polymarket a connu sa percée lors de l'élection présidentielle américaine de 2024 : environ 3,6 à 3,7 milliards de dollars ont été misés sur le seul marché "Presidential Election Winner". Sur la plateforme, Donald Trump a été considéré pendant des semaines comme le vainqueur probable. Les cours des paris indiquaient donc très tôt qu'il était en tête - plus tôt que de nombreux sondages classiques.
Un seul trader, identifié plus tard comme étant français et surnommé "Theo" par les médias, a misé plus de 30 millions de dollars sur le magnat de l'immobilier et a encaissé plus de 80 millions de dollars de bénéfices après sa victoire.
En 2025, Polymarket a battu son propre record hebdomadaire : 1,25 milliard de dollars ont été échangés en une seule semaine. Depuis, l'offre de marchés s'est considérablement élargie, allant des repères de cours du bitcoin aux événements géopolitiques en passant par les gagnants des Oscars et les élections papales.
Le scandale iranien : accusations de délit d'initié
Dans le contexte de l'attaque américano-israélienne contre l'Iran, Polymarket a de nouveau attiré l'attention du public. Sur différentes dates de marché, plus de 529 millions de dollars ont été négociés sur d'éventuelles attaques militaires américaines contre l'Iran. Le marché, dont la date d'échéance était le 28 février 2026, a atteint à lui seul un volume d'environ 90 millions de dollars.
L'entreprise d'analyse de la chaîne de blocs Bubblemaps a trouvé six comptes cryptographiques qui ont misé sur une frappe américaine peu avant les attaques et qui ont ainsi réalisé ensemble un bénéfice d'environ 1,2 million de dollars. Fait marquant : les six comptes n'ont été alimentés pour la première fois que dans les 24 heures précédentes et ne présentaient aucune autre activité. Le Financial Times, TechCrunch et Bloomberg ont fait état de ces transactions et d'un soupçon de délit d'initié.
Ce n'est pas le premier cas de ce genre. En pariant sur la perte du pouvoir de Nicolás Maduro au Venezuela, un utilisateur dont le compte avait été créé peu de temps auparavant a misé 32 537 dollars et encaissé 436 000 dollars peu avant l'annonce officielle de son arrestation.
Actuellement, Polymarket traite à nouveau des marchés iraniens à fort volume. Sur le pari "Les USA/Israël battent l'Iran le ... ?", environ 6,3 millions de dollars ont déjà été échangés depuis le lancement le 28 février.
Parallèlement, la question "Qui sera le prochain Guide suprême de l'Iran ?" attire de forts capitaux : le volume des échanges s'élève à environ 5,7 millions de dollars. Les deux marchés évoluent de manière extrêmement dynamique, les prix réagissant parfois toutes les minutes aux nouvelles informations.
La politique allemande comme catégorie de compétition
En Allemagne aussi la plateforme plaît, bien que de tels paris soient, en principe, illégaux. Des dizaines de paris sont actuellement en cours sur Polymarket. Pour les élections régionales dans le Bade-Wurtemberg le 8 mars 2026, le site donne actuellement l'avantage à la CDU avec 71 %. Les Verts sont à 28 %, l'AfD à 1 % et le FDP à moins de 1 %. Le volume total du marché est supérieur à un million de dollars.
Le futur politique de Friedrich Merz est également négociée sur Polymarket. Dans un pari spécifique, les utilisateurs parient sur le fait qu'il perdra son poste de chancelier avant la fin 2026 et ne restera donc pas en poste jusqu'en 2027. Actuellement, la probabilité estimée est de 13 %, le volume de transactions de 40.478 dollars.