L'Espagne a évacué vers la Turquie une centaine de soldats déployés en Irak après une nuit de tirs croisés. La défense prévoit de retirer 200 autres soldats dans les prochaines heures.
L'Espagne a évacué vers la Turquie une centaine de soldats déployés en Irak après une nuit que la ministre de la Défense, Margarita Robles, a qualifiée de "très compliquée", marquée par des tirs de missiles. Ce transfert s'inscrit dans le cadre de la détérioration de la situation au Moyen-Orient, qui a rendu nécessaire l'adaptation des missions internationales dans le pays.
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Selon la ministre, 57 soldats de la coalition internationale Inherent Resolve et 42 de la mission de l'OTAN en Irak (NMI) ont déjà été transférés en Turquie. "Nos soldats ne sont plus en Irak, les 100 qui sont partis ont été transférés en Turquie", a assuré la ministre aux médias, soulignant que l'objectif est qu'ils rentrent tous en Espagne.
L'évacuation des 42 derniers soldats de la NMI a eu lieu aux premières heures de la matinée et a été semée d'embûches. Robles a reconnu que certains vols avaient dû être "interrompus" alors que les soldats se trouvaient déjà dans des bunkers, en raison de l'intensité des attaques. L'Espagne a prépositionné trois avions dans la zone, attendant une "fenêtre d'opportunité" pour permettre au reste du contingent de partir.
Actuellement, quelque 200 militaires espagnols restent en Irak dans le cadre de la mission de l'OTAN, qui compte 350 personnes, une situation que la Défense continue de qualifier de "très complexe". Il est prévu de les relocaliser en coordination avec les pays alliés. Une partie des troupes évacuées se trouve déjà sur la base d'Incirlik, où l'Espagne a déployé une batterie Patriot et 150 soldats supplémentaires.
La situation des casques bleus espagnols au Liban
Le ministre a également mis en garde contre la gravité de la situation des quelque 670 militaires espagnols déployés au Liban dans le cadre de la mission de l'ONU (FINUL). Margarita Robles a décrit une nuit de "bombardement intense" qui a contraint les casques bleus à rester dans des bunkers pendant plus de 12 heures.
"La situation est très difficile et préoccupante", a déclaré la ministre, qui a fait part de son inquiétude aux Nations unies afin qu'elle soit communiquée à Israël. "Nous allons être avec le peuple libanais et avec la Finul, mais nous demandons la fin des attaques", a-t-elle ajouté, sans exclure une éventuelle évacuation des citoyens européens si l'escalade se poursuit.
La frégate Cristóbal Colón laisse "le drapeau très haut"
Les déclarations de Robles ont été faites lors de la remise du prix "Soldado Idoia Rodríguez, Mujer en las Fuerzas Armadas" (Soldat Idoia Rodríguez, femme dans les forces armées) 2026. Au cours de la cérémonie, la ministre s'est connecté par visioconférence avec Gabriel Pita da Veiga, commandant de la frégate Cristóbal Colon, qui a récemment rejoint la mission européenne en Méditerranée.
"Une fois de plus, la marine espagnole est là où elle doit être, portant haut le drapeau espagnol", a déclaré Robles au commandant. "Il s'agit d'une mission importante, une mission de protection de l'espace européen, qui met également en évidence notre travail conjoint avec nos alliés".
La frégate Cristobal Colón fait partie de la flottille qui escorte le porte-avions français Charles de Gaulle, déployé dans les eaux méditerranéennes après que des drones ont frappé la base britannique de la RAF à Akrotiri, à Chypre, à la suite du déclenchement de la guerre israélo-américaine contre l'Iran.
"Nous sommes fiers du travail que nous accomplissons pour la paix et la sécurité de nos voisins méditerranéens", a conclu le capitaine de frégate Pita da Veiga, qui a déclaré s'exprimer au nom de son équipage.