La visite d'État pour marquer le 250e anniversaire de l'indépendance des États-Unis intervient dans un contexte de tensions dans les relations entre le Royaume-Uni et les États-Unis à la suite des critiques répétées de Trump à l'encontre de Keir Starmer au sujet de la guerre contre l'Iran.
Le roi Charles III est arrivé à la Maison Blanche lundi, alors que les liens transatlantiques sont mis à rude épreuve et que la "relation spéciale" entre le Royaume-Uni et les États-Unis est sous les feux de la rampe, dans un contexte de tensions liées à la guerre contre l'Iran.
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Trump et la première dame Melania Trump ont accueilli Charles et la reine Camilla lors de leur arrivée dans le cadre d'une visite importante organisée pour marquer le 250e anniversaire de l'indépendance des États-Unis, posant pour des photos et échangeant quelques mots avant d'aller prendre le thé dans le Salon vert.
Les couples se sont ensuite rendus dans les jardins sud pour voir une nouvelle ruche en forme de Maison-Blanche que la première dame avait installée la semaine dernière, un plaisir pour le couple royal qui s'intéresse tous deux à l'apiculture.
La visite des rois britanniques intervient deux siècles et demi après que les colonies américaines ont déclaré leur indépendance de la Grande-Bretagne sous le règne du roi George III.
Charles s'est rendu 19 fois aux États-Unis, mais il s'agit de sa première visite d'État dans le pays depuis qu'il est devenu roi en 2022. Sa mère, la reine Élisabeth II, a effectué quatre visites d'État aux États-Unis.
Cette visite intervient également dans un contexte que certains analystes ont décrit comme une tension sans précédent dans les relations spéciales entre le Royaume-Uni et les États-Unis, à la suite des critiques répétées de Trump à l'encontre du Premier ministre britannique, Keir Starmer, sur des questions telles que la guerre contre l'Iran.
Trump fait l'éloge du roi Charles mais tourne Starmer en dérision
Ces dernières semaines, Donald Trump a critiqué Keir Starmer pour son refus de se joindre aux attaques militaires américaines contre l'Iran, qualifiant le Premier ministre britannique de "pas Winston Churchill", le Premier ministre de la Seconde Guerre mondiale qui a inventé l'expression "relation spéciale" pour désigner les liens entre le Royaume-Uni et les États-Unis.
Les remarques virulentes de Donald Trump s'inscrivent dans le cadre d'un désaccord plus large entre lui et les alliés de l'OTAN, qu'il a qualifiés de "lâches" et d_'"inutiles"_ pour ne pas s'être joints à l'action contre l'Iran.
La semaine dernière, un courriel du Pentagone ayant fait l'objet d'une fuite a laissé entendre que les États-Unis pourraient réévaluer leur soutien à la souveraineté du Royaume-Uni sur les îles Malouines, dans l'Atlantique Sud.
La Grande-Bretagne et l'Argentine se sont affrontées en 1982 au sujet de ces îles, également connues sous le nom d'Islas Malvinas.
Tout en continuant à critiquer Keir Starmer, le président américain a fait l'éloge du roi Charles. En septembre, les Trump ont été accueillis pour une deuxième visite d'État britannique sans précédent, remplie de faste et d'apparat, avec des gardes vêtus d'écarlate, des fanfares et un somptueux banquet au château de Windsor.
"Le président Trump a toujours eu un grand respect pour le roi Charles, et leur relation a été renforcée par la visite historique du président au Royaume-Uni l'année dernière", a déclaré Anna Kelly, porte-parole de la Maison-Blanche, avant la visite d'État du couple royal.
"Le président se réjouit de la visite spéciale de Leurs Majestés, qui comprendra un magnifique dîner d'État et de nombreux événements tout au long de la semaine," a déclaré Anna Kelly.
Andrew et Epstein jettent une ombre sur la visite
Même si la guerre en Iran fait monter les enjeux politiques de la visite du monarque britannique, il reste un autre problème : les dossiers Epstein.
L'ombre de son frère cadet Andrew Mountbatten-Windsor, déchu de son titre royal, exilé de la vie publique et soumis à une enquête de police pour son amitié avec Jeffrey Epstein, plane sur la visite du roi Charles.
Andrew a nié avoir commis le moindre crime, mais les victimes d'Epstein ont exhorté le roi à les rencontrer, ainsi que d'autres survivants d'abus sexuels. On ne sait pas encore si cela fera partie de la visite d'État.
Mardi, à Washington, le roi et la reine assisteront à un dîner officiel à la Maison Blanche et le couple royal se rendra également au mémorial du 11 septembre à New York avant d'assister à une fête de quartier organisée à l'occasion du 250e anniversaire en Virginie, où Charles rencontrera également des chefs autochtones impliqués dans la conservation de la nature - une cause favorite du roi écologiste.
Trois siècles après que les rois et les reines de Grande-Bretagne ont renoncé à tout pouvoir politique réel, les membres de la famille royale restent des symboles du "soft power", déployés par les gouvernements élus pour faciliter les relations internationales et faire passer des messages sur ce que le Royaume-Uni considère comme important.
Le discours que le roi prononcera mardi devant le Congrès américain constituera un moment clé. Ce sera la deuxième fois, après la reine Élisabeth II en 1991, qu'un monarque britannique s'adresse à une réunion conjointe des deux chambres.