Le solaire devance charbon, gaz, nucléaire, éolien et hydroélectricité
Pour la première fois, en juin, l'énergie solaire a fourni un quart de l'électricité de l'UE.
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L'énergie solaire a produit un volume record de 52 TWh d'électricité dans l'UE en juin 2026, soit 25 % de la production mensuelle du bloc. Elle dépasse ainsi son précédent record mensuel de 47 TWh (23 %) établi en mai 2026.
L'énergie solaire a été la première source d'électricité de l'UE sur le mois, devant le nucléaire (21 %), le gaz (15 %), l'éolien (14 %) et l'hydroélectrique (12 %), le charbon ne représentant plus que 8 %. Ce n'est que le troisième mois que le solaire constitue la principale source d'électricité de l'Union, après juin 2025 et mai 2026.
« La montée en puissance du solaire a été véritablement stratosphérique, dépassant toutes les prévisions », estime Chris Rosslowe, analyste principal du groupe de réflexion Ember, qui a réalisé l'étude. « En quelques années seulement, le solaire est passé d'acteur marginal à élément essentiel du système électrique européen, alors que gouvernements et citoyens cherchent des sources d'énergie nationales bon marché et rapides à installer. »
En juin 2021, le solaire ne générait que 10 % de l'électricité de l'UE (21 TWh).
Le solaire, une énergie bon marché et rapide à déployer
Entre 2021 et 2025, le solaire a progressé de plus d'un cinquième par an dans l'UE, affichant la croissance la plus rapide de toutes les sources d'énergie. Cette dynamique tient principalement au rythme élevé des nouvelles installations, avec 65,1 GW de capacités supplémentaires mises en service en 2025.
La production solaire record en juin a coïncidé avec une demande estivale d'électricité relativement élevée, alimentée en partie par les besoins de climatisation liés aux vagues de chaleur record. Le solaire a contribué à sécuriser l'approvisionnement électrique alors que les autres sources peinaient dans des conditions à la fois chaudes et peu ventées.
L'Espagne en tête de la révolution des renouvelables en Europe
La progression du solaire est visible dans l'ensemble des États membres de l'UE. En 2026, 18 pays de l'Union ont déjà battu leur record mensuel de part d'électricité issue du solaire.
En Espagne, le solaire a produit pour la première fois plus d'un tiers de l'électricité en juin 2026 (34 %). Cela s'explique par les investissements considérables du pays dans les énergies propres. Depuis 2019, il a doublé ses capacités éoliennes et solaires, ajoutant plus de 40 GW, plus que tout autre État membre de l'UE à l'exception de l'Allemagne, dont le marché de l'électricité est deux fois plus grand que celui de l'Espagne.
Cette stratégie porte ses fruits pour les consommateurs. Les factures d'électricité ont baissé en Espagne, alors que de nombreux autres pays ont vu les leurs augmenter depuis la crise énergétique provoquée par le déclenchement de la guerre en Iran. Selon les analyses d'Ember, chaque foyer a économisé en moyenne 10 € par mois sur sa facture depuis la quasi-fermeture du détroit d'Ormuz en mars.
L'Espagne n'a pas eu recours à l'électricité produite à partir du charbon en août 2025. Une situation qui tranche avec celle d'il y a seulement dix ans, lorsque le charbon représentait encore un quart de la production électrique du pays.
Cela montre à quelle vitesse les pays peuvent modifier leurs sources d'énergie, s'ils en font le choix. « Il n'est pas nécessaire de bénéficier du soleil espagnol pour obtenir les mêmes résultats. Tous les pays européens pourraient mieux exploiter leurs propres ressources éoliennes et solaires afin de réduire leur dépendance au gaz coûteux », fait valoir Rosslowe.
Tout cela est évidemment une excellente nouvelle aussi pour les émissions. En 2025, l'Espagne n'a dépendu des combustibles fossiles que pour 25 % de son électricité, ce qui a porté ses émissions par habitant à 0,9 tonne d'équivalent CO2, en dessous de la moyenne européenne, établie à 1,3 tonne de CO2e.
Le solaire de balcon a le vent en poupe en Allemagne
En Allemagne, le solaire a produit pour la première fois plus d'un tiers de l'électricité en mai (33 %), pour atteindre une part de 36 % en juin.
Le pays abrite le plus grand parc solaire opérationnel d'Europe, qui déploie plus de 500 hectares de panneaux sur une ancienne mine de charbon. Dans le même temps, les citoyens allemands s'approprient eux aussi le potentiel du solaire pour faire baisser leurs factures d'énergie.
Souvent installés sur les balcons, les terrasses ou les toits de cabanes, les systèmes solaires à brancher reposent sur de petits panneaux qui peuvent être fixés à une façade extérieure. Dans de nombreux pays européens, ils peuvent être achetés en supermarché ou en ligne. Plus d'un million de kits à brancher ont été installés en Allemagne entre 2022 et 2025.
L'électricité produite par le solaire à brancher peut être utilisée directement via une prise de courant, comme n'importe quel appareil (par exemple un chargeur de téléphone portable), sans frais d'installation.
Selon les experts, il faut en moyenne de deux à six ans pour amortir le coût du système, selon le prix d'achat, sa taille et son emplacement. Une fois installé, le solaire à brancher réduit néanmoins la quantité d'électricité prélevée sur le réseau et fait baisser la facture.
En Allemagne, le prix des panneaux solaires de balcon a été divisé par deux ces dernières années, les petits modèles coûtant désormais autour de 200 €.
Les consommateurs peuvent réaliser des économies supplémentaires en ajoutant une batterie pour stocker l'énergie produite par leurs panneaux de balcon. Comme le solaire dépend de l'ensoleillement pour produire de l'électricité, l'énergie n'est générée que pendant la journée. Or la consommation d'électricité a tendance à être plus faible durant ces heures, beaucoup de personnes étant absentes de leur domicile pour le travail ou l'école. Le soir, lorsque les panneaux ne peuvent plus produire, la demande d'énergie augmente à mesure que les habitants rentrent chez eux.
Les batteries peuvent contribuer à réduire ces déséquilibres entre offre et demande en Allemagne en stockant l'énergie solaire produite le jour et en permettant aux ménages de l'utiliser le soir. Elles évitent ainsi de gaspiller la production diurne et peuvent alléger la pression sur le réseau.
La Pologne, longtemps dépendante du charbon, change de paysage énergétique
La Pologne a produit près d'un quart de son électricité à partir du solaire en juin (24 %). Malgré son statut de l'un des plus grands utilisateurs de charbon de l'UE, le pays enregistre aussi l'une des croissances solaires les plus rapides d'Europe.
En juin 2025, la Pologne a franchi une étape majeure lorsque les renouvelables ont fourni plus d'électricité que le charbon. Les sources renouvelables ont représenté 44,1 % de la production, tandis que les centrales au charbon et au lignite en ont assuré 43,7 %, selon le groupe de réflexion Energy Forum.
En 2025, la Pologne disposait de 23 GW de puissance photovoltaïque installée. Cinq ans plus tôt, le pays ne comptait que 2 GW d'installations PV.
L'un des grands défis de la Pologne consiste à lever les obstacles qui freinent la transition énergétique. « Le développement de l'éolien terrestre, quasiment interrompu par le gouvernement en 2016 et dont les règles n'ont commencé à être assouplies qu'il y a deux ans, reste très limité », explique la docteure Maria Niewierko, du think tank Energy Forum.