Alors que la COP31 met l'alimentation et l'agriculture au menu, les consommateurs européens découvrent les effets en aval du climat dans leur bol de petit-déjeuner.
Le Super El Niño de cette année menaçait déjà de perturber l’agriculture, les approvisionnements en énergie et les transports. À présent, il s’attaque aux céréales du petit-déjeuner des Européens.
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Les Rice Krispies et les Coco Pops font face à une crise du croustillant, car le « changement de météo » oblige Kellanova, le producteur britannique des emblématiques céréales Kellogg’s, à adapter leurs ingrédients.
Dans un communiqué la semaine dernière, un porte-parole de l’entreprise a admis que les céréales ne seraient plus fabriquées avec des grains de riz entiers, mais avec de la farine de maïs et de la farine de riz.
La nouvelle recette, a ajouté le porte-parole, aiderait l’entreprise à « maintenir une qualité constante à un moment où l’évolution des conditions météorologiques affecte la qualité et la disponibilité d’une partie du riz et des céréales utilisés dans nos produits ».
El Niño a des effets majeurs en aval
Les conditions météorologiques changeantes auxquelles Kellogg’s fait référence proviennent d’El Niño, le phénomène naturel qui, en 2026, est dopé par le changement climatique.
Un épisode El Niño se produit lorsque les températures de la mer dans l’est du Pacifique atteignent des niveaux inhabituellement élevés, perturbant de différentes manières les schémas météorologiques dans le monde.
Les scientifiques tirent la sonnette d’alarme sur son impact potentiel depuis une grande partie de l’année 2026 et, jusqu’ici, cet El Niño, parfois qualifié de « Godzilla » ou de Super El Niño, se déroule comme le plus fort et le plus chaud jamais enregistré.
Les températures de la mer ont déjà dépassé 3°C dans certaines parties du Pacifique et devraient atteindre un pic encore plus élevé, selon l’OMM.
Parallèlement, le changement climatique a amplifié les dégâts. Copernicus indique qu’il est « pratiquement certain » que 2026 dépasse 1,5°C au-dessus des niveaux préindustriels, ce qui en ferait la deuxième année civile à le faire après 2024. Cela injecte une chaleur et une humidité records dans l’atmosphère, alimentant la sécheresse dans certaines régions du monde et des pluies torrentielles dans d’autres.
Au Salvador, la sécheresse a laissé le bétail affamé faute d’herbe. De fortes pluies ont frappé des régions plus au sud, provoquant de graves inondations en Argentine, au Paraguay, en Uruguay et au Chili. Et en Asie du Sud-Est, la pire saison des feux de forêt en Indonésie depuis 2015 a recouvert une grande partie de la région d’un brouillard toxique.
La COP31 met la sécurité alimentaire au menu
Sur les réseaux sociaux, des consommateurs se plaignent que leurs Rice Krispies ont perdu leur craquement caractéristique. Certains suggèrent que la modification des ingrédients a altéré la qualité, malgré les assurances de Kellogg’s selon lesquelles leurs céréales sont restées inchangées.
Pour l’instant, ce changement ne concernera que les marchés du Royaume-Uni et de l’Europe, ce qui permet aux consommateurs des États-Unis et du Canada de continuer à profiter du « snap, crackle and pop » associé aux Rice Krispies et du croustillant chocolaté des Coco Pops.
Mais l’inconvénient de Rice Krispies moins croustillants n’est qu’un avant-goût de ce que pourrait signifier El Niño pour les supermarchés européens au-delà du rayon des céréales.
Des chercheurs de l’IHE Delft Institute for Water Education, aux Pays-Bas, ont averti que des perturbations touchant des denrées de base comme le maïs et les haricots pourraient mettre en péril la sécurité alimentaire mondiale. Le café, le cacao, le sucre, l’huile de palme et le riz devraient également être touchés.
Dans toute l’Asie du Sud et du Sud-Est, de graves pénuries d’eau et des températures élevées perturbent davantage des modèles de culture du riz déjà instables. Selon la FAO (source en anglais), l’envolée des prix des engrais due à la guerre en Iran a poussé les agriculteurs à réduire les cultures de riz cette année, menaçant un aliment de base dont dépend plus de la moitié de la population mondiale, et pas seulement Kellogg’s.
Ces pressions croissantes sur l’approvisionnement alimentaire sont à l’ordre du jour alors que les dirigeants mondiaux se réunissent pour la COP31. Le sommet s’ouvre aujourd’hui, 9 novembre, à Antalya, en Türkiye, avec une journée consacrée à l’agriculture et aux systèmes alimentaires.
Alors qu’El Niño et le changement climatique menacent les récoltes dans le monde entier, la COP31 permettra de savoir si les gouvernements sont prêts à investir davantage pour protéger l’approvisionnement alimentaire ou si l’absence soudaine de croustillant dans les Rice Krispies n’est qu’un signe avant-coureur de perturbations encore plus graves.