Les dépenses de l'UE en matière de défense ont augmenté de plus de 30 % entre 2021 et 2024, entraînant une hausse de la demande de main-d'œuvre dans l'ensemble du secteur. Depuis 2022, les offres d'emploi dans le secteur de la défense sont plus nombreuses que sur le marché du travail en général.
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Les États membres de l'UE ont augmenté leurs dépenses totales de défense de plus de 30 % entre 2021 et 2024, passant de 214 milliards d'euros à un montant estimé à 326 milliards d'euros, selon l'Agence européenne de défense.
L'industrie européenne de la défense est également confrontée à des besoins croissants de main-d'œuvre, ce qui se traduit par une augmentation des offres d'emploi. Selon la plateforme mondiale de recrutement Indeed, les embauches ont fortement augmenté dans le secteur de la défense en Europe par rapport au marché de l'emploi en général.
Depuis 2022, les offres d'emploi dans le secteur de la défense dépassent les tendances générales du marché. La France, l'Allemagne et le Royaume-Uni restent les principales plaques tournantes du recrutement dans le secteur de la défense.
La sécurité est depuis longtemps une priorité essentielle pour l'Europe, mais elle a pris une importance accrue depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie au début de l'année 2022. Plus récemment, les tensions se sont également intensifiées au Moyen-Orient en raison du conflit entre Israël et l'Iran. Les données relatives aux offres d'emploi suggèrent que tous ces facteurs ont un impact sur l'industrie européenne de la défense, selon Indeed.
Après un déclin dû à la pandémie en 2020, les offres d'emploi dans le secteur de la défense et sur le marché du travail en général se sont d'abord redressées à un rythme similaire. Toutefois, leurs trajectoires ont fortement divergé à partir de début 2022, au moment de l'invasion de l'Ukraine par la Russie en février.
L'ensemble des offres d'emploi a atteint un pic en juillet 2022, dépassant de 46 % la moyenne de 2021. L'indice utilisé pour ces données fixe la moyenne mensuelle des offres d'emploi de 2021 à 100. Depuis ce pic, le nombre total d'offres d'emploi a diminué.
En revanche, les offres d'emploi dans le secteur de la défense ont continué à augmenter, atteignant le double de leur moyenne de 2021 en novembre 2022, lorsque l'indice a culminé à 201.
Bien que les affectations dans le secteur de la défense aient quelque peu diminué depuis lors, elles restaient, en mai 2025, 41 % au-dessus des niveaux de 2021. En comparaison, le marché de l'emploi dans son ensemble a légèrement baissé par rapport à son niveau de référence de 2021, s'établissant à 99,5 points d'indice.
Les entreprises incluses dans l'analyse sont principalement des employeurs du secteur privé. Les postes au sein des forces armées ne sont pas pris en compte.
"L'intérêt des demandeurs d'emploi pour le secteur de la défense a augmenté depuis le début de la guerre, en particulier en Allemagne, où l'activité de recherche a atteint un pic au début de 2022 et est restée élevée", a déclaré Virginia Sondergeld, économiste chez Indeed Hiring Lab, à Euronews Business."Cela illustre la façon dont les événements géopolitiques peuvent façonner la perception publique du secteur et potentiellement attirer de nouveaux talents."
Elle fait remarquer que le maintien et le développement d'une main-d'œuvre qualifiée dans le domaine de la défense nécessitaient des investissements publics à long terme. "Si ce financement se poursuit, le secteur pourrait connaître une augmentation structurelle de sa pertinence sur le marché du travail", a-t-elle ajouté.
La France domine les offres d'emploi dans le secteur de la défense en Europe
La France représente la plus grande part des offres d'emploi européennes des grandes entreprises de défense, avec environ 43 % en mai 2025. Ce chiffre est en baisse par rapport aux 57 % enregistrés au début de l'année 2020.
L'Allemagne et le Royaume-Uni représentent chacun 17 % des offres d'emploi. La part des autres pays européens est passée de 7 % à 23 % au cours de cette période. Cette évolution "reflète la diversification géographique des investissements et des recrutements dans le domaine de la défense", selon Alexandre Judes, économiste, et Virginia Sondergeld.
La France, l'Allemagne et le Royaume-Uni possèdent chacun des industries de défense importantes et spécialisées. Alexandre Judes et Virginia Sondergeld expliquent que la France vise une autonomie totale grâce à des entreprises telles que Dassault, Thales et Safran. L'Allemagne, qui abrite Rheinmetall et Hensoldt, joue un rôle clé dans les futurs systèmes terrestres de l'OTAN, et le Royaume-Uni est très présent dans les plates-formes navales et aérospatiales grâce à BAE Systems. À mesure que ces entreprises développent la production et l'innovation, la demande de talents qualifiés dans les domaines des logiciels, de l'ingénierie et de la fabrication continue de croître.
Plusieurs grandes entreprises européennes de défense ont des activités transfrontalières : Airbus Defence and Space, MBDA et KNDS dirigent des programmes européens communs dans les domaines de l'aérospatiale, des systèmes de missiles et des véhicules blindés.
Au Royaume-Uni, l'intérêt des demandeurs d'emploi pour la défense a légèrement augmenté après le début de la guerre en Ukraine en 2022, mais est resté pratiquement inchangé depuis. En revanche, l'intérêt s'est accru en France et en Allemagne. "Au Royaume-Uni, le secteur de la défense était déjà relativement important et les changements politiques ont été plus progressifs, attirant moins l'attention du public et entraînant probablement des changements moins importants dans la perception des demandeurs d'emploi", a déclaré Virginia Sondergeld.
En France, les recherches liées à la défense ont atteint 0,18 % en avril 2025, contre 0,08 % en 2021. L'Allemagne a connu la plus forte augmentation. La part des recherches est passée de 0,026 % en janvier 2022 à 0,084 % en mars 2022 et est restée élevée.
Malgré ces changements, les économistes soulignent en effet que la défense reste un domaine de niche. Même dans les pays où l'intérêt est croissant, les recherches liées à la défense ne représentent qu'une faible part de l'ensemble des recherches d'emploi.
Le développement de logiciels et l'ingénierie sont en tête des recrutements dans le domaine de la défense
Le développement de logiciels est en tête au Royaume-Uni, où il représente 14,5 % de l'ensemble des offres d'emploi publiées par les grandes entreprises de défense européennes. Sa part est de 11,9 % en France et de 10,2 % en Allemagne.
En France, c'est l'ingénierie industrielle qui arrive en tête, avec 19 % des offres d'emploi. Les fonctions d'ingénierie, de fabrication et de gestion sont également essentielles dans les entreprises de défense.
Selon M. Sondergeld, les conditions actuelles du marché pourraient favoriser les recruteurs du secteur de la défense, étant donné que les postes dans les domaines technologiques traditionnels ont fortement diminué en Europe au cours des dernières années.
Le rôle de l'augmentation des dépenses de défense
Calle Håkansson, chercheur à l'Agence suédoise de recherche sur la défense, explique que l'augmentation des offres d'emploi et des recrutements dans le secteur de la défense est clairement liée à l'augmentation des dépenses de défense en Europe. Les entreprises de défense, qu'il s'agisse de grands maîtres d'œuvre ou de petits sous-traitants, doivent recruter davantage de personnel pour répondre à la demande croissante, compte tenu de la détérioration de la situation en matière de sécurité en Europe et dans le monde.
Il a souligné que les dépenses militaires mondiales ont en fait connu leur plus forte augmentation depuis la fin de la guerre froide, selon les chiffres récents de l'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI).
"Cette évolution a clairement un impact sur l'industrie de la défense en Europe, avec des carnets de commande en constante augmentation et une demande accrue de capacité de production qui affecte par conséquent les embauches dans le secteur", a déclaré M. Håkansson à Euronews Business.
Il a déclaré que les préoccupations croissantes en matière de sécurité en Europe ont augmenté l'intérêt pour les carrières dans le secteur de la défense. "Par exemple, en Suède, l'entreprise de défense Saab est récemment devenue l'un des employeurs les plus attractifs pour les ingénieurs nouvellement diplômés", a-t-il ajouté.
Caroline Batka, analyste militaire principale à l'université Comenius, a souligné que l'industrie européenne de la défense était en pleine expansion, l'OTAN ayant proposé de porter les dépenses de défense à plus de 2 % du PIB.