L'Union européenne a donné leur feu vert en juin à la Bulgarie pour qu'elle devienne le 21e membre de l'Union monétaire européenne, un projet clé visant à renforcer les liens entre les pays membres.
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Il y a plus de dix ans, la famille Terziev a ouvert le premier magasin de produits issu de l'agriculture biologique à Haskovo. Leur commerce a déjà surmonté plusieurs crises et doit maintenant relever un nouveau défi : le passage du lev à l'euro. À partir d'aujourd'hui, Nikolay Terziev commence à étiqueter les produits avec la nouvelle monnaie, mais les inquiétudes sont là :
"Ce qui nous inquiète, ce sont les informations que nous recevons de nos proches connaissances dans les pays qui ont déjà adopté l'euro : oui, les indicateurs économiques s'améliorent, mais la population s'appauvrit. Les grandes entreprises en profitent."
Le prix des marchandises augmente
La Bulgarie a la particularité d'avoir rattaché sa monnaie, le lev, à l'euro dès le début de l'union monétaire en 1999, avant même son adhésion à l'Union européenne en 2007. La Bulgarie a également un très faible niveau d'endettement, qui ne représente que 24,1 % de la production économique annuelle.
Ce chiffre est bien inférieur au niveau de 60 % fixé par les critères économiques d'adhésion à la zone euro. La dernière étape consistait à ramener l'inflation sous le seuil de référence de 2,8 %, soit 1,5 % de plus que la moyenne des trois membres les plus pauvres de la zone euro.
Le mois dernier, les prix des fournisseurs ont augmenté, selon Nikolay Terziev. Pour lui, la peur de la faillite est réelle : "ce que nous constatons, c'est que les prix ne cessent d'augmenter. La conversion de la Bulgarie à l'euro n'est pas notre plus gros problème. Notre gros problème, c'est la cause de l'augmentation des prix. C'est simple : lorsque les prix augmentent et que le pouvoir d'achat des gens est faible, ce qui est le cas en Bulgarie, les gens achètent moins et vous vendez moins."
Les deux monnaies seront en circulation pendant un mois
La Bulgarie a la particularité d'avoir rattaché sa monnaie, le lev, à l'euro dès le début de l'union monétaire en 1999, avant même son adhésion à l'Union européenne en 2007. Le niveau d'endettement de la Bulgarie est également très faible, puisqu'il ne représente que 24,1 % de la production économique annuelle.
Les plus grandes inquiétudes concernent le mois de janvier de l'année prochaine, lorsque les deux monnaies seront en circulation pendant un mois.
"Nous savons très bien que le chaos commencera début janvier. À partir de janvier, nous devrons rendre la monnaie en euros, nous devrons calculer en centimes d'euros. Nous devrons constamment échanger des leva contre des euros et nous rendre dans les banques. Il faudra travailler et changer de l'argent en même temps. Physiquement, je ne sais pas comment nous allons faire", a déclaré Nikolay Terziev.
50 % des Bulgares sont contre et 43 % pour
Les clients du magasin bio de M. Terziev ne sont pas tous hostiles à l'idée de faire leurs achats en euros. Le dernier sondage Eurobaromètre réalisé par l'UE a montré que 50 % des Bulgares y étaient opposés, contre 43 % qui y étaient favorables.
Parmi les raisons invoquées figurent la crainte de l'inflation, la méfiance à l'égard des institutions officielles dans un pays qui a connu sept gouvernements en quatre ans, et la désinformation généralisée sur les médias sociaux. À Haskovo, de nombreux habitants disent qu'ils ne se précipitent pas pour échanger leur argent.
"Non, je n'ai pas grand-chose à échanger", a déclaré un client. "C'est absurde ! Pour l'instant, j'ai choisi de rester optimiste et de croire que ce ne sera pas nécessaire", a déclaré un autre.
Si beaucoup craignent le changement, d'autres expriment leur confiance. "Je suis très heureuse que la Bulgarie adopte l'euro. J'espère que cela aidera le pays sur le plan économique. Je ne suis pas inquiète", déclare une autre cliente, Monika Boyuklieva.
"Je ne pense pas que l'inflation soit due à l'euro, mais à d'autres facteurs. J'espère que tout se passera bien et qu'il n'y aura pas d'augmentation importante des prix", ajoute Monika Boyuklieva.
Le mois dernier, les fonctionnaires de l'Union européenne ont donné le feu vert à la Bulgarie pour qu'elle devienne le 21e membre de l'Union monétaire européenne, un projet clé de l'UE visant à renforcer les liens entre les pays membres.
À partir du 8 août, tous les prix de détail devront être affichés dans les deux monnaies. Toutes les banques devront échanger les lev jusqu'à la fin de l'année 2026. La Banque nationale bulgare échangera les billets et les pièces en lev contre des euros pendant une période illimitée.